În cursul acelei zile de vineri, Octavian Mihaescu mi-a mai trimis un mesaj vocal. Voia să verifice încă o dată etajul și codul de la interfon, ca oamenii lui să nu piardă vremea luni dimineață, bâjbâind pe la intrarea blocului. L-am ascultat în bucătărie, în timp ce îmi turnam cafeaua, apoi i-am răspuns scurt, printr-un mesaj scris: „Da, este corect. Etajul șapte, codul 342 diez. Vă așteptăm la nouă.”
Din camera cealaltă, Bogdan Andreescu a auzit sunetul notificării. Telefonul se afla chiar în mâna mea, însă nici măcar nu m-a întrebat cine îmi scria atât de devreme. După convorbirea de cu o seară înainte cu mama lui, probabil nu mai avea chef de alte explicații și nici de o nouă rundă de discuții.
Toată seara de vineri a stat aproape mut. S-a trântit pe canapea și a derulat fără țintă prin telefon, ca și cum ecranul acela ar fi fost singurul lucru capabil să-l țină departe de realitate. La cină am schimbat doar câteva vorbe banale despre serviciu. Nimic despre renovare. Nimic despre mama lui. Nimic despre ceea ce urma să se întâmple luni. Parcă, printr-un acord tăcut și fals, subiectul fusese îngropat.
Eu spălam farfuriile și mă gândeam la ziua de luni. La faptul că, pentru prima dată după foarte mult timp, ceva important nu mai depindea de aprobarea nimănui. Doar de mine.
Luni dimineață, pe la nouă fără zece, am ieșit în bucătărie în halat. Nici n-am apucat bine să ajung la chiuvetă, că dinspre hol s-au auzit voci. Cineva vorbea tare, chiar lângă ușa de la intrare.
M-am uitat pe coridor și l-am văzut pe Bogdan Andreescu stând în fața ușii, doar în tricou și chiloți, blocând trecerea cu tot corpul. Se pusese acolo ca un zid.
— Nu se face nicio renovare, spunea el apăsat către oamenii aflați pe palier. Întoarceți-vă și plecați. Vi se plătește penalizarea pentru anulare.
Dincolo de prag era Octavian Mihaescu, însoțit de patru muncitori și de unelte. Pe casa scării, lângă perete, fuseseră lăsați saci cu amestecuri uscate pentru lucrări. De la un etaj mai jos s-a auzit o ușă trântindu-se; probabil vreun vecin ieșise să vadă ce zarvă se iscase dis-de-dimineață.
— Domnule Andreescu, noi avem un contract semnat cu soția dumneavoastră, a răspuns Octavian Mihaescu calm, fără să ridice vocea. Avansul a fost achitat, data începerii lucrărilor a fost stabilită. Noi doar ne prezentăm conform înțelegerii.
— Anulez eu contractul, a izbucnit Bogdan. Eu sunt stăpânul casei aici, nu o hârtie.
M-am apropiat de ușă, desculță, simțind răceala podelei din hol. Încercam instinctiv să evit rosturile dintre plăci, aceleași rosturi crăpate care de mult ar fi trebuit refăcute. Bogdan ținea umărul în dreptul deschiderii, împiedicând muncitorii să treacă pragul. Eu aveam deja dosarul cu acte în mână. Îl luasem de pe raftul din cuier înainte să ies pe coridor, ca și cum știusem exact unde avea să ajungă totul.
— Bogdan, dă-te, te rog, la o parte. Lasă oamenii să intre.
— Nu intră nimeni aici cât timp stau eu în ușă.
Am scos din dosar contractul ștampilat de echipă și actul meu de proprietate asupra apartamentului. Le-am deschis chiar în fața lui, fără grabă, fără să țip, fără să adaug vreun cuvânt de prisos. Octavian a înțeles imediat, a înclinat scurt din cap și s-a apropiat de prag, fără să aștepte o a doua invitație. Cei 17.000 de lei îi strânsesem cu greu, nu ca să trimit echipa acasă în ultima clipă, sub ochii tuturor.
— Apartamentul acesta este al meu, am spus încet, dar limpede. Este pe numele meu de acum șapte ani, cu mult înainte să apari tu în viața mea. Octavian, vă rog, intrați și aduceți uneltele.
În acel moment, pe palier a apărut Monica Diaconu. Avea un halat aruncat în grabă peste ea și părul ciufulit, semn că fusese trezită brusc. Vecina de la etajul de jos urcase la ea, speriată de gălăgia de pe scară. Monica a privit muncitorii, sacii așezați pe jos, apoi pe mine, cu actele desfăcute în mână, lângă ușă.
— Ai așteptat anume să fie tot blocul adormit, a spus ea, cu glasul tremurând de indignare. Ai pus la cale spectacolul ăsta în fața vecinilor, de dimineață.
— Am așteptat ziua de luni pentru că aceasta era data stabilită dinainte cu echipa, i-am răspuns pe un ton egal. Bogdan, te rog încă o dată, dă-te din ușă. Oamenii trebuie să aducă echipamentele în apartament.
M-a privit de parcă m-ar fi văzut pentru prima oară în cei șase ani de căsnicie. Pentru câteva clipe nu s-a mișcat deloc. Apoi, cu pumnii strânși și maxilarul încleștat, a făcut totuși o jumătate de pas într-o parte. Octavian Mihaescu și muncitorii lui au început să intre, aducând primele unelte în hol.