Cristina m-a privit de parcă tocmai îi adusesem o jignire personală.
— Și după aceea ce fac?
— După aceea își găsesc o cazare.
— Nu-și permit încă o chirie!
— Atunci ne așezăm și căutăm împreună o soluție reală.
— Eu am găsit deja soluția!
— Nu. Tu ai găsit casa mea.
Andrei și-a ridicat încet capul.
Pentru prima dată de când începuse discuția, m-a privit drept în ochi. Cred că abia atunci a priceput, cu adevărat, ce se întâmpla de fapt.
Mama lui nu venise să ceară ajutor.
Ea hotărâse în locul nostru.
Și nu era prima oară. Făcea asta de ani întregi.
De Crăciun, ea stabilea unde urma să luăm masa. Vara, ea decidea când trebuia să mergem în vizită. Când ne-am schimbat mașina, bineînțeles că avusese o părere foarte clară despre modelul pe care „ar fi trebuit” să-l alegem. Când am renovat bucătăria, a apărut cu un catalog în brațe și ne-a anunțat ce mobilă „aleseserăm”.
Întotdeauna fuseseră încălcări mici ale limitelor, împachetate frumos sub forma unor sfaturi binevoitoare.
Numai că, de data asta, trecuse mult prea departe.
Până la urmă, am deschis poarta.
Simona era acolo, împreună cu soțul ei, Radu, și cu cei doi copii.
Iar în spatele lor se afla o dubă de mutări.
Nu o mașină obișnuită.
O dubă.
Era încărcată până sus cu cutii, sacoșe, jucării și piese de mobilier desfăcute.
În clipa aceea, orice urmă de îndoială mi s-a risipit.
Simona a coborât cu un zâmbet larg pe față.
— În sfârșit!
A venit spre mine cu brațele întinse, gata să mă îmbrățișeze.
— Teodora, nici nu-ți imaginezi cât de recunoscători îți suntem!
Am făcut un pas mic înapoi.
— Recunoscători pentru ce?
Zâmbetul i s-a înțepenit pe chip.
— Păi… pentru că ne lași să stăm aici.
S-a uitat spre mama ei.
Cristina nu a scos niciun cuvânt.
— Eu nu mi-am dat acordul pentru așa ceva, am spus.
Ochii Simonei s-au mărit.
— Poftim?
— Mama ta v-a invitat fără să vorbească înainte cu mine. Nici măcar o dată.
Radu a lăsat încet jos cutia pe care o ținea în brațe.
— Cristina ne-a spus că totul e aranjat.
Mi-am întors privirea spre soacra mea.
Aceasta fusese a doua ei mare greșeală.
Își mințise și propria fiică.
— Nu era nimic aranjat.
Simona s-a uitat la Andrei.
— Tu n-ai discutat cu Teodora?
— Nu, a recunoscut el, cu voce joasă.
— Dar mama a zis…
— Pentru că știam că Teodora, până la urmă, o să accepte! a izbucnit Cristina.
Nimeni nu i-a răspuns.
Până și copiii amuțiseră.
Cristina respira sacadat, ca și cum furia o sufoca.
— Știți ceva? M-am săturat ca femeia asta să se poarte de parcă ar fi o străină în familia noastră!
Cuvintele ei m-au durut.
Dar, în același timp, au limpezit totul definitiv.
— Cristina, ești în casa mea de patru zile și deja mi-ai reorganizat bucătăria, mi-ai dat jos perdelele, iar acum vrei să hotărăști și cine locuiește aici. Poate că problema nu este că eu tratez pe cineva ca pe un străin. Poate problema este că tu nu știi unde se termină dreptul tău de a te amesteca.
— Eu sunt mama lui Andrei!
— Iar eu sunt soția lui. Nu angajata lui. Și, mai ales, nu administratoarea unui hotel de familie.
Simona și-a plecat privirea.
Radu arăta ca și cum ar fi vrut să intre în pământ de rușine.
Apoi s-a întâmplat ceva la care nu mă așteptasem.
Simona a vorbit.
— Mamă, Teodora chiar nu știa nimic despre asta?
Cristina și-a strâns buzele.
— N-ar fi trebuit să facă un asemenea scandal.
— Nu asta te-am întrebat.
S-a lăsat tăcerea.
— Chiar nu știa?
— Aveam de gând să vorbesc cu ea.
Simona a închis ochii.
— Doamne…
— Am făcut-o pentru voi!
— Dar mi-ai spus că se va bucura că venim!
Cristina nu a mai zis nimic.
Simona s-a întors spre mine.
— Teodora, îmi pare foarte rău.
Vocea ei nu mai semăna deloc cu cea de mai devreme.
— Dacă aș fi știut că nimeni nu te-a întrebat, nu aș fi venit niciodată aici cu toate lucrurile astea după noi.
— Știu.
Și chiar vorbeam serios.
Supărarea mea nu era îndreptată împotriva ei.
Era împotriva Cristinei.
Radu a făcut un pas mai aproape.
— Putem căuta un hotel pentru noaptea asta.
— Nu este nevoie, am răspuns. Copiii sunt obosiți. În seara asta puteți rămâne aici.
Pe fața Cristinei a apărut imediat un zâmbet triumfător.
— Vezi? Știam eu că…
Am ridicat mâna, oprind-o.
— O singură noapte.