Maria și-a arcuit sprâncenele, cu un dispreț abia mascat.
— Sigur că îți permiți. E ușor să-ți îngădui multe când trăiești din salariul fiului meu.
Tăcerea a căzut peste masă ca o pătură grea.
Florin și-a ridicat imediat capul.
— Mamă, ajunge.
De data asta, însă, am ridicat eu palma, oprindu-l.
— Nu. Lasă.
Mi-am fixat privirea în ochii Mariei.
— Ce-ai spus adineauri?
— Ai auzit foarte bine.
— Vreau să aud încă o dată.
Maria s-a îndreptat în scaun, de parcă urma să țină o pledoarie.
— Am spus că e simplu să cheltui bani când știi că fiul meu e lângă tine și achită restul.
Am simțit cum îmi urcă sângele în obraji.
Nu pentru că avea dreptate.
Ci tocmai fiindcă nu avea nici cea mai vagă idee despre ce vorbea.
— Maria, lucrurile mele mi le plătesc singură.
— Desigur.
— Îmi plătesc telefonul, mașina, asigurarea, hainele și jumătate din cheltuielile casei acesteia.
— Denisa, a spus Florin încet, nu trebuie să dai explicații.
— Știu.
Nu mi-am dezlipit ochii de la Maria.
— Dar se pare că mama ta și-a construit de ani de zile propria ei versiune despre viața noastră, fiindcă aceea îi convine mai mult.
Maria a râs scurt, fără pic de căldură.
— Îmi cunosc fiul.
— Pe el, poate. Finanțele noastre, nu.
— N-am nevoie să vă văd extrasele de cont ca să-mi dau seama că Florin cheltuiește mult mai mult de când s-a însurat cu tine.
— Normal că are cheltuieli mai mari. Are o casă.
— Și o soție costisitoare.
Atunci mi s-a rupt definitiv firul răbdării.
— Dumneavoastră îl veți ruina înaintea mea! Măcar eu îmi achit singură facturile!
Liniștea a devenit, brusc, absolută.
Bianca a deschis ochii mari.
George și-a așezat paharul pe masă cu o încetineală apăsătoare.
Maria se uita la mine de parcă tocmai aș fi rostit o blasfemie în mijlocul unei biserici.
— Ce-ai zis?
— Ați auzit perfect.
— Cum îndrăznești să-mi vorbești așa?
— Destul de ușor, după ani întregi în care am tot ascultat cum eu îi risipesc banii fiului dumneavoastră.
Maria s-a întors spre Florin.
— Și tu îi permiți să-mi vorbească în felul ăsta?
Florin și-a trecut palma peste frunte.
— Mamă, tu ai început.
— Eu încerc doar să te apăr!
— De ce anume?
— De ziua în care n-o să mai rămâi cu nimic!
Florin a scos un râs scurt, lipsit de veselie.
— Denisa nu mă va lăsa pe drumuri.
— Acum spui asta.
— Nu, mamă. Spun asta pentru că știu exact câți bani avem.
Maria și-a întors iar privirea spre mine.
— Presupun că și ea știe exact câți bani ai tu.
— Bineînțeles că știu, am răspuns. Suntem căsătoriți.
— Poftim.
Mi-am încruntat fruntea.
— Ce anume?
— Tu controlezi totul.
În clipa aceea, Bianca n-a mai rezistat.
— Mamă, cred că exagerezi deja.
— Nu te băga.
— Eu doar spuneam că…
— Ți-am zis să nu te bagi.
Bianca a ridicat mâinile a renunțare și a tăcut.
M-am uitat la Florin.
Îi cunoșteam prea bine expresia aceea.
Era epuizat.
Nu furios.
Doar îngrozitor de obosit.
Și atunci, dintr-odată, mi-a revenit în minte ceva.
Cu trei zile înainte, observasem un transfer făcut din contul nostru comun.
Două mii două sute cincizeci de lei.
Florin îi trimisese Mariei.
Nu-l întrebasem nimic.
Nu fiindcă nu m-ar fi interesat, ci pentru că aveam încredere în el.
Acum însă, în timp ce Maria mă acuza că-i distrug financiar fiul fiindcă cheltuisem nouă sute treizeci de lei pe haine din propriul meu salariu, acel transfer de două mii două sute cincizeci de lei căpăta, brusc, o cu totul altă greutate.
Mi-am întors privirea spre Florin.
— Pot să te întreb ceva?
S-a uitat la mine.
— Sigur.
— Transferul de marți, cei două mii două sute cincizeci de lei, a fost pentru mama ta?
Chipul Mariei s-a schimbat pe loc.
Florin a avut nevoie de câteva secunde până să răspundă.
— Da.
Bianca și-a ridicat brusc capul.
— Ce două mii două sute cincizeci de lei?
Maria s-a foit neliniștită pe scaun.
— Asta n-are nicio legătură cu discuția.
— Eu cred că are foarte mare legătură, am spus.
— A fost o singură dată.
Florin a expirat încet.