— Mamă…
— Ce e?
— N-a fost doar o dată.
Atunci mi-am întors și eu privirea spre el.
— Cum adică?
Florin a tăcut câteva clipe.
Maria arăta de parcă ar fi vrut să intre în pământ de rușine.
— De câteva luni o ajut cu bani.
— De câte luni?
— Florin, a intervenit repede Maria, nu trebuie să-i spui chiar tot.
Replica aceea a fost o greșeală.
Una uriașă.
Florin și-a fixat mama cu o privire hotărâtă.
— Ea este soția mea.
— Dar asta este între noi doi.
— Nu mai este doar între noi doi când banii pleacă din contul nostru comun.
Maria a amuțit.
Nu faptul că Florin își ajuta mama mă deranja. Nicidecum. Nu despre asta era vorba.
Ce mă deranja era că stăteam față în față cu o femeie care primea bani în mod regulat de la fiul ei, în timp ce mă acuza pe mine că îi risipesc banii.
— Cât? am întrebat.
Florin a ezitat o secundă.
— De obicei, între o mie cinci sute și două mii cinci sute de lei.
— În fiecare lună?
A dat din cap.
Bianca era cât pe ce să scape furculița din mână.
— Mama primește de la tine două mii cinci sute de lei pe lună?
— Nu în fiecare lună! s-a apărat Maria.
Florin s-a uitat la ea.
— Dar destul de des.
George nu a scos niciun cuvânt.
Eu am început să calculez rapid în minte.
— De cât timp se întâmplă asta?
— Cam de opt luni.
M-am uitat fix la Florin.
Apoi mi-am mutat privirea spre Maria.
Și, dintr-odată, întreaga situație mi s-a părut aproape absurdă.
— Bine. Vreau doar să fiu sigură că am înțeles corect.
Maria și-a strâns buzele.
— Denisa…
— Nu. Chiar vreau să pricep. Eu cheltui nouă sute treizeci de lei din salariul meu pe haine și, pentru asta, sunt o femeie risipitoare, care într-o zi îți va lăsa fiul fără niciun ban.
Am arătat spre Florin.
— Dar el îți dă lunar între o mie cinci sute și două mii cinci sute de lei, iar asta nu se pune?
— Eu sunt mama lui.
— Și asta face ca banii să nu mai fie bani?
— Nu înțelegi situația mea.
— Aici ai dreptate. Nu o înțeleg. Pentru că nu mi-ai explicat-o niciodată.
— Nu sunt obligată să-ți dau ție socoteală pentru problemele mele financiare.
— Atunci nici tu nu ai dreptul să mă interoghezi pentru ce cumpăr eu.
Maria a deschis gura.
Dar nu a reușit să spună nimic.
Bianca s-a uitat la mama ei.
— Pentru ce ai nevoie de atâția bani?
— Am cheltuieli.
— Toți avem.
— Pensia mea nu ajunge pentru toate.
— Pentru ce anume nu ajunge? a întrebat Florin.
Maria l-a privit surprinsă.
— Dar tu știi foarte bine…
— Știu doar ce-mi spui tu când mă suni.
— Păi vezi?
— Dar nu ți-am cerut niciodată să-mi arăți cheltuielile.
Maria a încremenit.
— Acum trebuie să dau socoteală pentru fiecare ban chiar și în fața propriului meu fiu?
Nu m-am mai putut abține.
— Interesant.
Toți ochii s-au întors spre mine.
— Ce? a întrebat Maria.
— Mi se pare interesant cât de ofensată ești la ideea că ar trebui să explici pe ce se duc banii tăi, în timp ce încă ții în mână bonul meu.
Bianca și-a dus palma la gură.
De data asta nu și-a mai putut ascunde zâmbetul.
Maria a pus imediat bonul pe masă.
— Asta e cu totul altceva.
— Sigur. Eu îmi cheltuiesc banii mei, iar tu o parte din banii lui Florin.
— Nu îi cheltuiesc banii! El mă ajută.
— Perfect. Atunci nu mai susține că eu sunt cea care îl ruinează.
Maria s-a întors spre Florin.
— Auzi cum îmi vorbește?
Florin și-a privit mama câteva secunde.
— Da.
— Și nu ai nimic de spus?
— Ba da.
Pe chipul Mariei a apărut o urmă de ușurare.
Dar a durat doar o clipă.
— Vreau să spun că Denisa are dreptate.
Fața Mariei s-a împietrit.
— Ce?
— Nu poți să accepți banii mei, iar apoi să vii aici și s-o acuzi pe ea că îi cheltuie.
— Eu sunt mama ta!
— Iar ea este soția mea.
— Eu te-am crescut.
— Și îți sunt recunoscător pentru asta.
Florin vorbea atât de calm, încât fiecare cuvânt căpăta și mai multă greutate.