Pentru toți anii aceia în care fusese călcată în picioare.
Și totuși, nu era momentul să se destindă.
A doua zi, pe când se întorcea de la serviciu, telefonul ei a început să vibreze fără oprire. Mesaj după mesaj. Georgiana Andreescu îi trimisese o captură de ecran dintr-un grup de familie creat de Simona Nicolae. Florina Emilescu s-a oprit în mijlocul trotuarului, cu privirea lipită de ecran, iar degetele i s-au încleștat involuntar pe telefon.
În fotografie apărea ea, ținându-se apropiată de un bărbat necunoscut. Deasupra, un text scris cu venin: „Așa și-a plâns nora mea soțul mort!”
Inima i-a luat-o razna în piept. Imaginea era falsificată, și încă prost. Se vedea cu ochiul liber că umbrele nu se potriveau, că liniile feței fuseseră decupate neglijent. Florina nu-l văzuse niciodată pe bărbatul acela. Dar adevărata lovitură nu era fotografia, ci ce urma dedesubt.
Comentariile curgeau ca noroiul:
— „Am știut eu mereu că e o femeie ușoară!”
— „Cum a putut face așa ceva, după Cristian…”
— „Trebuie dată afară fără milă!”
Florina a format imediat numărul Georgianei.
— Ai văzut ce au postat? E o aberație totală!
— Văd foarte bine ce fac rudele tale adorabile, a răspuns prietena ei, cu glasul tremurând de furie. Au luat-o complet razna!
Ajunsă acasă, Florina a rămas ore întregi în fața laptopului, mărind poza, comparând detalii, analizând fiecare colț al imaginii. Dovezile erau evidente: un montaj stângaci, umbre suprapuse greșit, contururi tăiate prost. Dar cine avea să o creadă pe ea, când de cealaltă parte stătea „mama îndurerată”?
În dimineața următoare, a sunat-o Răzvan Stoica.
— Ei, ce faci, desfrânato? Ți-a plăcut răspunsul nostru? Acum știe toată familia cine ești cu adevărat.
Florina a strâns maxilarul.
— Știi foarte bine că fotografia e falsă.
— Atunci dovedește, a râs el batjocoritor. Mâine ne strângem la mama. Vino și tu, să discutăm despre „viitorul” tău.
A închis înainte ca ea să mai spună ceva.
Florina a rămas câteva clipe nemișcată. Mâinile îi tremurau, însă nu din teamă. Tremurau de furie. Trecuseră dincolo de orice limită. Nu mai era vorba doar despre moștenire, nici despre orgolii rănite. Era un război murdar, fără reguli, în care ei loviseră direct în numele ei.
În aceeași seară, s-a dus la avocatul cu care discutase deja despre testament.
Adrian Croitoru a ascultat-o fără să o întrerupă, apoi a întrebat-o calm:
— Aveți ceva prin care să demonstrăm că fotografia a fost trucată?
— Da, a spus Florina, scoțând un stick de memorie din geantă. Aici este fotografia originală, cea în care eram singură. Și am și un raport preliminar de la un specialist.
Avocatul a luat stickul, l-a întors între degete și a încuviințat din cap.
— Foarte bine. Totuși, vă sfătuiesc să nu mergeți imediat în instanță. Lăsați-i să continue. Să răspândească minciuna. Să se afunde singuri.
Un zâmbet scurt, aproape imperceptibil, i-a apărut pe chip.
Florina a înțeles imediat. Cu cât atacurile lor deveneau mai grave, cu atât replica urma să fie mai puternică. Dacă se opreau acum, puteau pretinde că fusese o neînțelegere. Dar dacă insistau, dacă implicau și alți oameni, dacă defăimarea devenea publică, atunci totul se transforma într-o armă împotriva lor.
A doua zi, Florina se afla din nou în fața apartamentului Simonei Nicolae. De data aceasta, în sufragerie era și mai multă lume. Se vedea limpede că fuseseră chemați „martori”, rude, cunoștințe, oameni gata să dea din cap aprobator la orice spunea gazda. Simona stătea pe canapea cu aerul cuiva care se consideră deja învingător.
— Ei, ai venit să te justifici? a atacat-o prima Roxana Iliescu.
— Nu pentru asta sunt aici, a răspuns Florina liniștit, așezându-și geanta pe masă.
— Atunci pentru ce? Să recunoști câți amanți ai avut? a chicotit una dintre femeile din cameră.
Florina și-a plimbat privirea peste fiecare chip. În ochii lor nu vedea curiozitate, ci satisfacție. Așteptau să o vadă frântă.
— Chiar credeți fotografia aceea?
— Ce fotografie falsă visezi? a izbucnit Simona Nicolae. Toată lumea vede ce fel de femeie ești!
— Toată lumea vede exact ce vreți voi să vadă, a tăiat-o Florina. Numai că am și eu ceva mai interesant de arătat.
A scos reportofonul din geantă și a apăsat pe buton.
Vocea lui Răzvan Stoica a umplut încăperea:
„Ei, ce faci, desfrânato? Ți-a plăcut răspunsul nostru?… Atunci dovedește… Mâine ne strângem la mama…”
Liniștea care s-a lăsat a fost grea, aproape fizică.
Răzvan s-a ridicat brusc, roșu la față.
— Asta… asta e o făcătură!
Florina l-a privit fără să clipească.
— La fel ca fotografia? Apropo, am și raportul expertizei care confirmă trucajul. Și declarația unui martor care a văzut cum Roxana a comandat montajul.
Roxana a albit instantaneu.
— Minți!
— Nu, voi mințiți, a spus Florina, făcând un pas înainte. Iar eu m-am săturat. Mâine depun plângere pentru calomnie și defăimare. Cu toate consecințele care decurg de aici.
Simona Nicolae s-a ridicat atât de brusc, încât fotoliul din spatele ei a scârțâit.
— N-ai să îndrăznești! Suntem familie!
Florina a râs scurt, amar.
— Familie? O familie nu face așa ceva.
S-a întors și a pornit spre ușă. De data aceasta, nimeni nu a încercat să-i taie calea.
Dincolo de ușă, când cobora deja pe scară, a auzit primele țipete:
— Ți-am spus eu că e o idee proastă!
— Tu ai pus totul la cale, mamă!
— Taci, prostule! Acum ne trezim cu proces pe cap toți!
Florina a ieșit în stradă. Aerul serii era cald, încărcat de praf și de miros de asfalt încins, însă pentru prima dată după multe luni simțea că poate respira. Ei singuri își săpaseră groapa. Nu mai trebuia decât să împingă lucrurile până la capăt.
Dar partea cu adevărat importantă abia urma.
În geanta ei se afla încă un document, unul despre care rudele nici măcar nu bănuiau că există.
Florina s-a trezit în dimineața următoare cu o apăsare grea în piept. Ziua aceea avea să decidă totul. S-a apropiat de oglindă și și-a studiat chipul cu atenție: cearcăne adânci, piele palidă, buze strânse. Ultimele săptămâni o secătuiseră, iar lupta aceasta îi lăsase urme vizibile.
În bucătărie o aștepta deja Adrian Croitoru. Avocatul ei, singurul om în care mai putea avea încredere pe deplin în toată nebunia aceea, stătea la masă cu un dosar gros în față.
— Ești pregătită? a întrebat el, închizând mapa.
— Mai pregătită de atât nu cred că pot fi, a murmurat Florina, turnându-și cafea. Nici nu-și imaginează ce avem.
Adrian a dat din cap și a răsfoit câteva foi.
— Din punct de vedere legal, au pierdut deja. Dar soacra ta nu pare genul de om care acceptă înfrângerea fără scandal.
— Știu, a spus Florina, gustând din cafeaua amară. Tocmai de aceea astăzi punem punct.
O oră mai târziu, se apropiau de clădirea tribunalului. În fața intrării se adunaseră jurnaliști. Disputa pentru moștenire, combinată cu scandalul de familie, devenise subiect public după o „scurgere” atent plasată în presă. Florina bănuia cine se aflase în spatele acelei scurgeri, dar de data aceasta nu o mai speria.
Adrian s-a oprit pentru o clipă lângă ea.
— Ești sigură că vrei să mergem până la capăt?
Florina s-a întors spre el, iar în privirea ei nu mai era ezitare.
— După tot ce au făcut? Au încercat să-mi distrugă reputația. M-au murdărit în fața tuturor. Dacă ar fi știut Cristian până unde au ajuns, nu le-ar fi iertat niciodată.
Sala de judecată era deja plină. Toți cei implicați în drama lor se aflau acolo. Simona Nicolae purta un costum negru, sobru, și stătea cu bărbia ridicată, de parcă ar fi intrat într-o ceremonie, nu într-un proces. De o parte și de alta, Roxana Iliescu și Răzvan Stoica păreau doi paznici credincioși. Avocatul lor se apleca din când în când spre Simona și îi șoptea ceva la ureche.
Când judecătorul a intrat, toți s-au ridicat.
Grefierul a anunțat dosarul:
— Se judecă cererea privind declararea nulității testamentului.
Avocatul Simonei Nicolae s-a ridicat primul. Discursul lui era încărcat de patos, cu fraze mari și indignare atent construită.
— Onorată instanță, clienta mea, doamna Simona Nicolae, mama defunctului Cristian Lupescu, solicită constatarea nulității testamentului. Avem motive serioase să credem că documentul a fost întocmit sub presiune, într-un moment în care regretatul nu mai putea decide liber și neinfluențat.
Florina și-a strâns pumnii sub masă. Cum îndrăzneau? Cum puteau să-i pângărească memoria lui Cristian, susținând că el nu fusese în stare să aleagă singur?
Când le-a venit rândul, Adrian Croitoru s-a ridicat fără grabă. Nu ridica vocea, nu gesticula, nu încerca să impresioneze prin teatru. Tocmai calmul lui făcea ca fiecare cuvânt să sune mai apăsat.
— Onorată instanță, suntem pregătiți să prezentăm dovezi clare privind autenticitatea testamentului. Însă astăzi dorim să aducem în atenția instanței și un alt element.
A făcut o pauză scurtă, suficientă cât toate privirile să se întoarcă spre el.
În sală s-a așternut o tăcere apăsătoare.