— …vinovată, nu sunt vinovată! — a țipat Viorica, cu glasul subțiat de panică. — M-ați prins înainte să apuc să…
— Iar nora dumneavoastră va depune plângere? — a întrebat Octavian, fără să ridice tonul.
— O va depune, am spus eu. Și împotriva ei, și împotriva lui Andrei. El a pus totul la cale. Am auzit apelul lui.
În clipa aceea, soacra mea s-a prăbușit într-un plâns zgomotos, aproape teatral.
— Îmi sun avocatul! — a izbucnit ea, bâjbâind după telefon.
Polițistul a pufnit scurt, fără urmă de milă.
— Sunați-l. O să aibă și dânsul destul de lucru.
Octavian mi-a consemnat declarația, a ridicat documentele și celelalte probe, apoi a lăsat-o pe Viorica să plece, cu obligația de a se prezenta la chemare. Mi-a explicat că, pentru reținere, trebuia mai întâi făcută verificarea completă. N-am mai comentat. În momentul acela, singurul lucru care mă interesa era să pun banii la adăpost.
Când am ieșit din bancă, lumina soarelui m-a izbit în față, puternică, aproape dureroasă. Afară era cald, dar eu tremuram ca și cum aș fi avut febră. Am transferat imediat banii într-un cont nou, am blocat vechiul cont și am mers direct la poliție ca să depun plângerea. Știam ce urma: divorț, partaj, scandaluri, poate procese, poate luni întregi de murdărie.
Dar un lucru îmi era limpede: cei aproape 300.000 de lei nu aveau să ajungă la ei. Niciun ban. Iar cei care încercaseră să-i fure aveau să răspundă în fața legii.
Am ajuns acasă târziu, spre seară. Ioana rămăsese la mama, iar pentru asta eram recunoscătoare. Aveam nevoie de liniște. De câteva ore în care să nu explic nimănui nimic, să nu fiu puternică pentru nimeni, să-mi adun mintea la loc. Mi-am făcut un ceai, m-am așezat la masa din bucătărie și am încercat să-mi opresc tremurul mâinilor.
Atunci a sunat soneria.
M-am apropiat încet de ușă și m-am uitat pe vizor. Pe palier stătea Andrei, cu un buchet mare de bujori albi în mână. Lângă el, fără perucă, cu fața umflată de plâns, era Viorica.
Începuse.
Am rămas nemișcată, cu ochiul lipit de vizor. Andrei se foia de pe un picior pe altul, strângând buchetul acela ridicol, iar în spatele lui Viorica suspina de parcă ar fi fost ea victima. Fără machiajul atent și fără peruca folosită la bancă, părea mică, jalnică, îmbătrânită brusc. În alte împrejurări, poate că mi s-ar fi făcut milă. Nu și atunci.
Andrei a apăsat din nou pe sonerie. Lung. Insistent.
— Laura, deschide! Știu că ești acasă. Se vede lumina, iar mașina ta e jos. Hai să discutăm ca doi oameni maturi.
Nu i-am răspuns. Am scos telefonul, am pornit înregistrarea audio și l-am ținut aproape de ușă.
— Laura, mamă, eu sunt, mama lui Andrei! — a început Viorica, cu voce frântă. — Iartă-mă, te rog! N-am vrut să-ți fac rău! El m-a împins la asta, băiatul meu! El m-a pus! Deschide-mi și îți povestesc tot!
Am continuat să tac. Inima îmi bătea nebunește, dar m-am obligat să respir rar, controlat.
— Laura, te faci că nu auzi? — tonul lui Andrei a devenit mai aspru. — Deschide ușa. Este și locuința mea. Am dreptul să intru.
— Nu mai ai niciun drept aici, am spus tare, ca să mă audă prin ușă. Apartamentul este pe numele meu. Tu nu mai locuiești aici. Plecați.
— A, deci așa? — a răcnit el și a lovit ușa cu palma. — Dacă nu vrei frumos, pot și altfel. O sparg și intru, iar nimeni n-o să mă oprească. Sunt soțul tău, să nu uiți.
— Fostul soț, l-am corectat. Și dacă mai atingi ușa, chem poliția. Există deja o plângere pentru tentativă de furt. Se mai adaugă una pentru amenințare și încercare de pătrundere în locuință.
Dincolo de ușă s-a lăsat liniștea. Apoi am auzit șoapte grăbite. Andrei îi spunea ceva mamei lui, iar ea îi răspundea cu glas tremurat. După câteva clipe, el a vorbit din nou, de data asta cu un ton schimbat, moale, unsuros:
— Laura, serios acum, de ce faci asta? Suntem familie. Am trăit doisprezece ani împreună. Ioana ne iubește pe amândoi. Ce-o să-i spui? Că mama l-a aruncat pe tata în stradă? Că bunica a fost băgată la închisoare?
— Mama ta a încercat să-mi fure aproape 300.000 de lei, am spus tăios. Iar tu voiai să cumperi din banii ăștia un apartament pentru amanta ta însărcinată. Ioanei îi voi spune adevărul. Mai devreme sau mai târziu, tot l-ar fi aflat.
— Minciuni! — a țipat Viorica. — Nu s-a furat nimic! Eu doar am mers la bancă să verific cum funcționează contul! Nu am scos niciun ban!
— Atunci de ce aveai buletinul meu? Și procura falsă?
A urmat o pauză încurcată.
— Nu era procură… era doar o ciornă, a bâiguit ea. Voiam să-ți facem o surpriză. Să mutăm banii într-un depozit mai avantajos. Andrei a vrut să fie bine.
N-am mai rezistat și am izbucnit într-un râs scurt, amar, plin de furie.
— O surpriză? Cu perucă și ochelari închiși la culoare? Vă auziți măcar ce spuneți?
Andrei a izbit iar ușa.
— Ajunge! Deschide imediat, altfel chem poliția de proximitate și le spun că mă împiedici ilegal să intru în propria casă!
— Cheamă pe cine vrei, i-am răspuns. Între timp îl sun pe vecinul nostru, Valentin. Îl mai ții minte? Fost boxer de performanță. Sunt sigură că v-ar conduce cu plăcere până la lift.
Chiar atunci, pe scară s-a auzit o ușă deschizându-se.
— Cine face gălăgie aici? — a răsunat o voce groasă. — Laura, dumneavoastră sunteți?
Era Valentin, vecinul de la etajul trei. Ieșise, probabil, să ducă gunoiul.
Andrei s-a întors spre el.
— Vezi-ți de treabă, băiete. Nu te băga unde nu-ți fierbe oala.
Valentin însă nu s-a clintit.
— Ba cam e treaba mea. Dacă o femeie nu deschide, înseamnă că nu vrea să vă vadă. Iar dumneavoastră vă purtați de parcă ați da spargere.
— E nevasta mea! — a urlat Andrei.
— Fosta soție, am spus eu din spatele ușii. Și tocmai chem poliția.
Am tastat 112.
— Bună seara, poliția? La ușa mea sunt două persoane care mă amenință și încearcă să intre cu forța în apartament. Da, adresa este…
Când a auzit, Viorica a început să se vaite:
— Andrei, hai să plecăm! Chiar o să-i cheme! Avem deja destule necazuri!
— Taci, mamă! — a șuierat el printre dinți.
Valentin a făcut un pas în față și s-a așezat între ei și ușa mea.
— Vă sfătuiesc să plecați. În câteva minute vine echipajul și o să explicați frumos de ce ați apărut aici cu flori și amenințări.
Andrei l-a privit cu ură.
— O să-ți pară rău că te-ai amestecat.
— Asta e amenințare la adresa unui martor? — a întrebat Valentin, aproape zâmbind. — Laura, sper că înregistrezi.
N-am răspuns, dar am apropiat telefonul și mai mult de ușă.
După câteva minute tensionate, Andrei și Viorica au plecat. Am auzit liftul sosind, apoi ușile închizându-se. Abia după aceea Valentin a bătut ușor.
— Laura, sunteți bine?
— Mulțumesc, Valentin. Da… cât de cât. Sunt doar nervii.
— Dacă aveți nevoie de ceva, sunați. Sunt acasă.
— Mulțumesc mult.
M-am depărtat de ușă, dar n-am reușit să ajung în bucătărie. M-am așezat direct pe podeaua din hol și am început să plâng în hohote.
Ioana dormea la mama, în siguranță, și m-am rugat ca tot zgomotul din seara aceea să nu fi ajuns cumva până la ea prin telefon, prin povești, prin veninul lor.
Dimineața m-a trezit apelul mobilului. Era un număr necunoscut.
— Alo? — Vocea era de femeie, agitată. — Bună dimineața, sunt Adriana, mama lui Florin, colegul Ioanei. Știți că fiica dumneavoastră a venit azi la școală plângând și le spune copiilor că mama i-a băgat pe tata și pe bunica la închisoare?
M-am ridicat brusc în capul oaselor. Somnul mi-a dispărut pe loc.
— Poftim? Cine i-a spus așa ceva?
— Ea zice că a sunat-o tatăl ei aseară și i-a explicat totul. Că dumneavoastră sunteți rea, că vreți să distrugeți familia. Și că în curând ea se va muta la el și la bunica.
Am simțit cum mi se golește fața de sânge.
— Mulțumesc, Adriana. Vin imediat.
M-am îmbrăcat în grabă și am plecat spre școală. Pe drum l-am sunat pe avocatul Cătălin, recomandat de o prietenă.
— Cătălin, sunt Laura. Avem o problemă. Andrei a sunat-o pe Ioana aseară și a întors-o împotriva mea. Plânge la școală și spune că eu i-am trimis pe el și pe bunica la pușcărie.
— Respirați, Laura, mi-a spus el calm. Din păcate, e o manevră clasică. Tatăl încearcă să tragă copilul de partea lui. Trebuie să vorbiți imediat cu fetița, dar pe înțelesul ei. Explicați-i ce s-a întâmplat fără să o încărcați cu detalii inutile. Și foarte important: nu îi interziceți categoric să comunice cu tatăl, pentru că el va folosi asta împotriva dumneavoastră în instanță.
— Am înțeles. Ajung acum la școală.
Am parcat lângă poartă și am intrat aproape alergând. În hol m-a întâmpinat directoarea adjunctă.
— Bună dimineața, Laura. Chiar voiam să vă sun. Ioana este foarte tulburată azi. Stă la vestiar, plânge și refuză să intre la ore.
Am mers direct acolo. Ioana era pe o bancă, ținând ghiozdanul strâns la piept, de parcă ar fi fost singurul lucru care o putea apăra. Avea ochii roșii, iar buzele îi tremurau.
— Mami! — a strigat și s-a aruncat în brațele mele. — Tata a spus că îl urăști și că vrei să moară în închisoare! A zis că ai luat toți banii noștri și că vrei să ne lași fără casă!
M-am lăsat în genunchi în fața ei și am cuprins-o strâns.
— Puiul meu, liniștește-te. Nu este adevărat. Tata te-a mințit. El a făcut un lucru foarte grav. A vrut să ia banii pe care ni i-a lăsat străbunica Aurelia. Îți amintești de unde avem economiile acelea?
— De la străbunica Aurelia, a șoptit ea printre sughițuri.
— Da. Banii aceia sunt pentru tine, pentru școala ta, pentru viața noastră. Iar tata voia să-i dea unei alte femei, ca să-i cumpere ei apartament.
Ioana s-a încruntat.
— Ce femeie?
— O cheamă Raluca. Tata… se vedea cu ea, deși era căsătorit cu mine. Și ca să-i cumpere locuință, el și bunica Viorica au hotărât să ia banii noștri fără să mă întrebe. Au luat buletinul meu și s-au dus la bancă.
— Dar de ce bunica?
— Pentru că tata i-a cerut ajutorul. El nu putea merge singur, l-ar fi recunoscut imediat. Bunica și-a pus perucă tocmai ca să nu fie identificată. Numai că eu am văzut-o și am oprit totul.
Ioana a rămas tăcută. Îi vedeam gândurile învârtindu-se, încercând să așeze bucățile acelea dureroase într-o imagine pe care un copil nu ar fi trebuit să fie nevoit să o înțeleagă.
— Tata a zis că tu ai inventat totul. Că ești rea și zgârcită.
Am scos telefonul, am căutat înregistrarea din bancă și am pornit-o.
— Ascultă, iubita mea.
Din difuzor s-a auzit vocea lui Andrei:
„Mamă, de ce durează atât?! Ai scos banii? Agentul imobiliar m-a sunat deja de trei ori! Raluca e însărcinată, nu are voie să se streseze! Dacă nu dăm avansul azi, apartamentul îl ia altcineva!”
Ioana asculta cu ochii larg deschiși.
— Ăsta e tata? — a întrebat ea în șoaptă.
— Da. O suna pe bunica în timp ce ea era în bancă. Credea că reușiseră deja.
— Cine e Raluca?
— Este femeia cu care tatăl tău voia să trăiască în loc să rămână cu noi.
Ioana a tăcut mult. Apoi m-a strâns de gât cu o forță disperată.
— Iartă-mă, mami. El mi-a spus că vrei să moară la închisoare. M-am speriat.
— Nu vreau să moară. Dar trebuie să răspundă pentru ce a făcut. Înțelegi? Când un om face ceva rău, trebuie să suporte consecințele. Altfel, va crede că poate face din nou același lucru.
Ioana a dat încet din cap.
— Și el nu mai vine să locuiască cu noi?
— Nu. Eu și tata divorțăm. Dacă vei dori să îl vezi, vei putea, dar nimeni nu te va obliga. Tu vei avea dreptul să spui ce simți.
— Nu vreau să-l văd, a murmurat ea. M-a mințit.
I-am mângâiat părul.
— Hai acasă. Am vorbit deja și azi nu mai rămâi la ore.
Am ieșit împreună din școală. Îi țineam mâna strâns și mă gândeam că acesta era doar începutul. Urmau alte discuții grele, alte răni, alte încercări de a o proteja de un război pe care nu ea îl pornise.
Seara l-am sunat pe Cătălin.
— Am vorbit cu Ioana, i-am spus. A înțeles, cât de mult poate înțelege un copil. Dar Andrei nu se va opri. O să încerce iar să o manipuleze.
— Tocmai de aceea trebuie documentat totul, mi-a răspuns el. Înregistrați apelurile, păstrați mesajele, notați fiecare incident. Mâine voi cere interdicție ca Andrei să se apropie de dumneavoastră și de copil. De asemenea, vom solicita limitarea temporară a drepturilor lui părintești până la decizia instanței.
— Se poate obține așa ceva?
— Având amenințări, tentativă de fraudă și implicarea copilului în conflict, da, este posibil. Instanța va ține cont că tatăl a mințit copilul și l-a folosit ca instrument de presiune. Este un argument serios.
Am oftat adânc.
— Bine. Dar plângerea penală?
— Dosarul a fost deschis pentru tentativă de înșelăciune cu prejudiciu deosebit de mare. Viorica figurează ca suspectă, iar Andrei ca participant la faptă. La asta se adaugă falsul în acte. Pregătiți-vă însă: vor încerca să vă preseze prin rude, prieteni comuni, colegi. Vor spune că dumneavoastră distrugeți familia.
— Au început deja.
— Rezistați. Instanța va pune lucrurile în ordine.
A doua zi m-a sunat mama.
— Laura, ce se întâmplă la voi? M-a sunat Viorica și plângea în telefon. Mă ruga să vorbesc cu tine, să te fac să te răzgândești. Zicea că Andrei n-a vrut nimic rău, că totul e doar o neînțelegere.
— Mamă, au încercat să-mi fure banii. Au falsificat o procură. Nu am de gând să trec peste asta.
— Știu, fata mea. Exact asta i-am spus și eu: „Viorica, dacă ai întins mâna spre banii altuia, răspunzi legal.” S-a supărat și mi-a închis telefonul.
— Mulțumesc, mamă. Contează mult că ești de partea mea.
— Cum să nu fiu? Ești copilul meu. Iar ei… să-și ducă singuri rușinea.
Au trecut două săptămâni. Andrei a încercat de mai multe ori să ajungă la Ioana. A apărut la școală, a stat la pândă lângă bloc, a trimis mesaje. O dată, când Ioana ieșise în curte, s-a apropiat de ea cu o pungă plină de dulciuri. Fetița s-a speriat atât de tare, încât a fugit în casă și s-a încuiat în cameră.
Am depus imediat o nouă sesizare la poliție pentru hărțuire și presiuni asupra copilului, iar Cătălin a pregătit fără întârziere următorul demers juridic.