Am rostit ultimele cuvinte fără să ridic tonul, dar ele au căzut greu între noi. Cornelia Ursuleanu s-a albit la față, de parcă i s-ar fi retras tot sângele din obraji.
— Cum îndrăznești să-mi vorbești așa? Sunt mama ta!
Am privit-o drept în ochi.
— Ai fost mama mea. Acum ești doar o femeie care crede că faptul că a adus pe lume un copil îi dă dreptul să-l umilească la nesfârșit. Colierul îl voi vinde. Iar banii îi voi cheltui pentru mine. Pentru prima oară în patruzeci și doi de ani, pentru viața mea, nu pentru aprobarea ta.
M-am ridicat. A întins mâna, încercând să mă apuce de mânecă, dar m-am ferit.
— Ovidiu, oprește-te! Nu poți pleca pur și simplu! Sunt internată!
— Îl poți suna pe Tiberiu Mureșanu. Nu-i așa că el e comoara ta?
Am ieșit fără să mă întorc. Abia pe coridor am simțit cum îmi tremură degetele. Nu de teamă, ci de o ușurare pe care n-o mai trăisem niciodată.
În săptămânile care au urmat mi-am pus viața în ordine pentru plecare. Apartamentul s-a vândut repede, mi-am strâns lucrurile și am găsit o casă pe malul Dunării, într-un orășel liniștit unde nu mă cunoștea nimeni.
Cornelia mă suna de pe numere necunoscute, îmi trimitea mesaje când furioase, când plângăcioase. N-am răspuns. A apărut și Tiberiu. Mi-a scris că mi-am pierdut mințile, că din cauza mea mama era la un pas de tragedie și că ar fi mai bine să returnez bijuteria cât încă „se poate rezolva amiabil”. L-am blocat și pe el, apoi mi-am șters conturile din rețelele sociale. Nu mă mai interesa ce povesteau despre mine.
La jumătate de an după mutare, am aflat întâmplător cum se așezaseră lucrurile. M-a sunat fostul vecin, acela care stătuse la masă la aniversare.
— Ovidiu, ai auzit ce-a făcut Tiberiu? — vocea lui vibra de satisfacție. — A împrumutat de la maică-ta o sumă serioasă, chipurile pentru o afacere. I-a promis că în treizeci de zile îi dă totul înapoi.
Au trecut șase luni. Nici bani, nici Tiberiu. Telefonul închis, apartamentul părăsit. Acum Cornelia se plânge tuturor că a fost înșelată și că a avut încredere în omul nepotrivit. Și, știi, mi-a spus vecinul, dacă te gândești cum te făcea ea pe tine de rușine în fața tuturor și cum îl ridica pe el în slăvi, parcă lucrurile capătă o altă lumină.