Judecătoarea și-a mutat privirea către Victor Andreescu, care părea împietrit.
— Reclamantul își menține cererea?
În sală s-a așternut o liniște apăsătoare. Avocatul i-a șoptit ceva grăbit la ureche, însă Victor nu reacționa. Ținea capul plecat, ca și cum greutatea propriilor fapte îl apăsa mai tare decât orice sentință.
— Domnule Andreescu? — a reluat magistratul, cu voce fermă.
— Eu… renunț la acțiune, — a rostit el stins, aproape înghițindu-și cuvintele.
— În aceste condiții, instanța respinge cererea. Ședința s-a încheiat.
Sabina a ieșit prima din sală. Roxana Voinea o însoțea, vizibil mulțumită.
— A ieșit impecabil, nu-i așa? — a murmurat ea, cu un zâmbet complice.
— Mai bine decât mi-aș fi imaginat, — a răspuns Sabina, calmă.
La ușa tribunalului, Victor le-a ajuns din urmă. A prins-o de încheietură, gestul lui trădând disperare.
— Ai făcut-o intenționat! Totul a fost calculat!
Sabina și-a retras mâna cu fermitate.
— N-am orchestrat nimic. Ți-ai pregătit singur căderea.
— Ești lipsită de inimă! Te-am iubit!
— Iubit? — privirea ei s-a răcit. — Te-ai iubit doar pe tine. Eu trebuia să rămân convenabilă, tăcută și fără bani. Cât timp eram „la locul meu”, nu-ți puneai problema iubirii. Când am început să mă descurc singură, ți-ai amintit brusc de sentimente. Dar dragostea nu funcționează așa, Victor.
— Aveam dreptul…
— N-ai avut niciodată drept asupra mea. Nici înainte, nici acum. Rămâi cu bine.
S-a îndepărtat fără să privească înapoi. Victor a rămas pe treptele clădirii, dezorientat. Anca Emilescu urca deja într-un taxi, singură, fără să-l aștepte.
Șase luni mai târziu, Sabina și-a deschis propriul studio foto.
Nu era mare, însă avea un farmec aparte: lumină caldă, pereți albi, echipamente moderne și o liniște care inspira încredere. I-a spus simplu „Punct”. Pentru că acolo începea un nou capitol — punctul zero al vieții ei.
Primele ședințe au venit prin recomandarea Clarei Mihaescu. Apoi, vestea s-a răspândit din om în om. Sabina fotografia nunți, copii, familii. Lucra cu răbdare și pasiune, punând emoție în fiecare cadru, de parcă ar fi așezat o parte din sufletul ei pe hârtie fotografică.
Într-o după-amiază, pragul studioului a fost trecut de o tânără cu ochii tulburi.
— Aș vrea o ședință foto. Pentru mine… Tocmai am trecut printr-un divorț și simt nevoia să mă redescopăr.
Sabina i-a zâmbit înțelegător.
— Știu exact ce spuneți. Haideți să vă arătăm cât sunteți de frumoasă.
Sesiunea a fost încărcată de sinceritate. La final, privind imaginile, femeia a izbucnit în lacrimi.
— Nu m-am mai văzut așa de ani întregi… Vă mulțumesc.
— Eu vă mulțumesc, — a răspuns Sabina blând. — Mi-ați reamintit de ce fac asta.
Seara, rămasă singură în studio, și-a turnat ceai de mușețel și a privit fotografiile expuse pe pereți: chipuri luminoase, râsete, îmbrățișări. Fragmente de fericire.
Telefonul a vibrat pe masă. Un mesaj de la un număr necunoscut:
„Sabina, sunt Victor. Iartă-mă pentru tot. Am fost un prost. Dacă vei dori vreodată să vorbim, sunt aici.”
L-a citit fără grabă. Un zâmbet scurt i-a atins buzele. A șters mesajul și a blocat numărul.
Victor rămăsese undeva în urmă, alături de cuvântul „sărăntoacă”, de umilințe și de durere. Acolo era locul lor — în trecut.
În studio, sub lumina blândă a lămpilor, se contura o altă poveste. Povestea ei. Iar finalul fericit nu i-l dăruise nimeni — și-l construise singură.