— Andrei Nicolae o să-ți lămurească el tot — a făcut Anca Rădulescu un gest scurt din mână, de parcă ar fi alungat o insectă enervantă. — Ajunge în câteva minute. Până atunci, băieți — s-a întors către cei care cărau mobila —, continuați. Din dormitor mai trebuie luată măsuța aceea mică.
Măsuța din nuc, delicată, pe care o descoperisem într-un târg vechi din Paris, în timpul lunii noastre de miere. Obiectul acela nu era doar mobilier, ci o amintire. Asta a fost picătura care a umplut paharul.
— Opriți-vă imediat! — vocea mi-a răsunat mai puternic decât mi-aș fi imaginat vreodată. Rar ridic tonul, dar de data asta nu m-am mai putut abține. — Nimic nu părăsește apartamentul meu fără acordul meu explicit!
Cei doi bărbați s-au blocat în mijlocul mișcării, schimbând priviri încurcate. Soacra mea, în schimb, și-a înăsprit expresia.
— Elena, nu face o scenă — a șuierat ea printre dinți. — Te aud vecinii. Te porți copilărește. Andrei Nicolae a discutat totul cu mine.
— Cu dumneavoastră? — am repetat, simțind cum îmi fuge pământul de sub picioare. — Și eu unde intru în ecuația asta? Lucrurile acestea îmi aparțin. Nu aveți niciun drept să hotărâți în locul meu!
Atunci am zărit alți doi muncitori ieșind din scară. Între ei, suspendat cu grijă, era pianul meu vechi — instrumentul la care cântaseră mama și bunica mea.
Am alergat spre ei fără să mai gândesc.
— Puneți-l la loc! Acum! — le-am tăiat calea.
S-au oprit, vizibil stânjeniți, așteptând indicații.
— Continuați — a intervenit rece Anca Rădulescu. — Ignorați-o.
Am scos telefonul din geantă și l-am ridicat în dreptul lor.
— Dacă faceți încă un pas, sun la poliție. Ce faceți aici este furt în toată regula.
De data asta, cuvântul „poliție” a avut efect. Bărbații au oftat, apoi, cu mișcări lente, au întors pianul și l-au dus înapoi în clădire. Chipul soacrei mele s-a strâmbat de furie.
— N-ai știut niciodată să fii recunoscătoare! — a rostit ea printre dinți. — După tot ce am făcut pentru voi! Andrei Nicolae n-ar fi trebuit să te ia de soție, am spus asta de la început!
— Uite că a sosit și Andrei — am spus, observând mașina familiară oprind în fața blocului. — Perfect. Vom clarifica situația chiar acum.
Soțul meu a coborât grăbit. Când m-a văzut lângă mama lui și a observat camionul în care trona masa mea de toaletă, culoarea i-a dispărut din obraji.
— Elena? Te-ai întors deja? — vocea îi tremura ușor.
— După cum vezi — am răspuns cât de calm am putut. — Și se pare că la momentul potrivit. Poți să-mi explici ce se întâmplă aici?
Privirea i-a fugit de la mine la mama lui, apoi la camion, și din nou la mine.
— Nu e ceea ce crezi… — a început el, folosind fraza aceea care rareori anunță ceva bun.
— Atunci ce ar trebui să cred, când îmi văd lucrurile scoase din casă fără să fiu anunțată? — mi-am încrucișat brațele, încercând să-mi țin tremurul sub control. — Mama ta vorbește despre renovări și despre un alt apartament. Despre ce este vorba, Andrei Nicolae?
Anca Rădulescu nu i-a dat timp să răspundă.
— Ți-am spus să o pregătești! Acum face scandal și amenință cu poliția!
— Mamă, te rog — Andrei și-a apăsat degetele pe puntea nasului, gest pe care îl făcea mereu când tensiunea devenea prea mare. — Lasă-mă să vorbesc singur cu Elena.
— Ce mai e de discutat? Totul a fost stabilit! Oamenii aceștia sunt plătiți la oră, nu pot sta după toanele voastre!
— Mamă — pentru prima dată în toți anii noștri am auzit în vocea lui o notă fermă, aproape tăioasă —, te rog să ne lași câteva minute.
Buza de jos i-a tremurat de indignare, dar până la urmă s-a dat la o parte, bombănind despre copii nerecunoscători și nurori imposibile.
Andrei Nicolae mi-a prins mâna, rece și încordată, și m-a condus spre capătul scării, către colțul mai ferit de priviri, hotărât, după toate aparențele, să-mi spună în sfârșit adevărul.