— la straturi. Am comandat deja camere video pentru supraveghere, ca să monitorizăm recolta. Totul trebuie să fie transparent. Noi vă oferim capitalul, voi ne aduceți profitul.
Adriana Cătălinescu a încremenit o clipă, apoi a șuierat printre dinți:
— Ți-ai pierdut mințile? Sunt mama soțului tău sau vreo iobagă pe moșia ta?
I-am zâmbit calm, aproape cordial.
— Sunteți mama lui Tudor Florescu, care solicită un milion. În afaceri nu există rude, doamnă Adriana. Există finanțatori și administratori. Vă doriți casa de vacanță? Suntem dispuși să investim. Dar doar conform regulilor noastre.
— Să vă țineți vila! — a izbucnit Nicoleta Fieraru, trăgându-și geanta de pe spătarul scaunului. — Mamă, hai să plecăm! Femeia asta nu e întreagă! Camere video! Borcane cu murături!
— Tudor! — a tunat Adriana Cătălinescu, întorcându-se spre fiul ei. — Chiar permiți să fiu umilită în halul ăsta?
În bucătărie s-a lăsat o liniște densă. Tudor Florescu m-a privit. Stăteam dreaptă, cu pixul pregătit, gata să notez orice nouă pretenție la rubrica „obligații contractuale”. Apoi și-a mutat ochii spre mama lui, al cărei chip trăda nu durere, ci frustrare și lăcomie.
Probabil i-au revenit în minte șoaptele despre „să nu afle nevasta”. Probabil și-a amintit cum Nicoleta zgâria parchetul nervoasă. Și, poate pentru prima dată după mult timp, și-a amintit că are propria judecată.
— Mamă… — a rostit el apăsat.
— Ce e cu „mamă”?! — a izbucnit ea.
— Simona are dreptate, a spus el, iar vocea i s-a întărit. Nu vom da bani fără condiții. Dacă vreți casa aceea, mergem pe planul Simonei. Vindem mașina mea, o trecem pe numele ei și respectăm înțelegerea. Mi se pare corect.
Adriana Cătălinescu a înțeles atunci că „băiatul ei maleabil” nu mai era atât de ușor de modelat.
— Să vă fie de bine! — a aruncat ea, ridicându-se brusc. Nicoleta, ia-ți lucrurile! Aici nu suntem doriți!
— Bunico, a intervenit liniștit George Nicolae, intrând să-și ia un sandviș, „a nu fi doriți” e o formulare dramatică. Noi doar am decis că nu e rentabil să susținem investiția. E altceva.
Împachetarea a fost rapidă, însoțită de oftaturi și uși trântite. În câteva minute, apartamentul a redevenit tăcut.
Tudor a rămas la masă, cu privirea în gol.
— Simona… chiar ai fi vândut mașina? m-a întrebat după un timp.
M-am apropiat și i-am pus mâna pe umăr.
— Știi foarte bine că nu am permis. Dar la calcule sunt expertă.
M-a privit cu un amestec de admirație și ușurare.
— Ești periculoasă, a murmurat el.
— Nu periculoasă. Doar bun manager de criză, l-am corectat. Ține minte: în familie, perspectiva schimbă totul. Mai ales când privești rudele prin lentila unui calculator de rate.
Am băut ceaiul în liniște. Fără reproșuri. Fără datorii absurde. Și, poate tocmai de aceea, a fost cel mai bun ceai pe care l-am gustat vreodată.
Iar vouă, femeilor care citiți asta, vă spun atât: ospitalitatea e o virtute, dar bugetul casei trebuie păzit cu aceeași grijă ca inima. Iar dacă cineva încearcă să forțeze ușa folosindu-se de șantaj sentimental, instalați fără ezitare alarma bunului-simț. Funcționează impecabil.