Strângerea din pieptul Adrianei nu mai avea legătură nici cu rușinea, nici cu furia, ci cu un sentiment de absurd total.
— Am cincizeci și patru de ani. Au angajat tineri pe douăzeci de mii. Eu aveam un salariu de cincizeci. E doar o chestiune de calcule, a rostit ea apăsat.
— Minunat! a izbucnit Daniela, ridicând mâinile teatral. Și noi ce facem acum? Strângem cureaua. Începând cu tine! Fără ieșiri, fără cafele, fără întâlniri inutile!
— Ce cafele? a răbufnit Adriana. De trei ani n-am mai ieșit nicăieri! La ziua ta am fost ultima oară! Și tot eu am plătit consumația pentru toți!
— Iar începe… a mormăit Bogdan, scoțând telefonul din buzunar. Îl sun pe tata. Să afle și el ce ai făcut!
— Pe tatăl tău? Adriana a râs scurt, nervos. E de cinci ani în Polonia, cu altă familie! Când erați mici nu plătea nici pensia alimentară. Crezi că acum își va aminti de voi? Eu am dus tot greul!
Ușa s-a deschis din nou. În prag a apărut Simona Moldovan, cu două rucsacuri voluminoase și doi adolescenți în urma ei.
— Mamă, salut! Putem sta la tine câteva săptămâni? a spus ea deja pășind înăuntru. Ni s-a spart o țeavă, apartamentul e inundat. Reparațiile vor dura cel puțin o lună.
Bogdan și Daniela și-au aruncat o privire rapidă. În ochii lor s-au amestecat iritarea și, surprinzător, o undă de ușurare.
— Simona, poate nu e momentul potrivit… a încercat Bogdan.
— Dar când? Mamă, nu te superi, nu? Ai destul spațiu, a replicat ea, deschizând deja dulapurile din bucătărie.
— Nu mai am serviciu, a repetat Adriana, aproape în șoaptă.
— O să-ți găsești altul, a ridicat din umeri Simona. La vârsta ta contează sănătatea. Serviciu se găsește oriunde. Te angajezi casieră, de exemplu.
— Exact! s-a luminat Daniela. Idee excelentă! Douăzeci de mii tot iei.
— Douăzeci de mii… a repetat rar Adriana. Nici rata voastră la mașină nu o acoperă, Bogdan.
— Și ce vrei să facem?! a explodat el. Avem credit ipotecar! Avem copil! Ești mama noastră sau nu? Trebuie să ne ajuți!
Adriana s-a așezat din nou pe scaun. Degetele îi netezeau mecanic plicul pe care îl ținea strâns.
— Mi-au dat o compensație. Trei salarii. O sută cincizeci de mii.
Tăcerea s-a schimbat brusc. Nu mai era apăsătoare, ci avidă, calculată.
— Vezi, mamă, a spus Bogdan pe un ton brusc îndulcit, așezându-se lângă ea. Atunci nu e o tragedie. Noi cu Daniela am avea nevoie de treizeci și opt pentru frigider și încă cincisprezece pentru bancă.
— Iar nouă ne trebuie bani pentru reparații, a intervenit Simona. Măcar patruzeci de mii.
— Și pentru mama mea ar fi nevoie de medicamente… a adăugat Daniela, privind atent spre plicul din mâinile Adrianei.