Diana a rămas câteva clipe cu plicul între degete, ca și cum hârtia aceea subțire ar fi putut să o ardă. Îl întorcea pe toate părțile, amânând momentul. În cele din urmă s-a așezat la masa din bucătărie, a inspirat adânc și a desfăcut cu grijă marginea lipită.
Înăuntru erau mai multe foi scrise mărunt, ordonat.
„Dragă Diana,
Îți scriu pentru că Mihai nu își mai găsește liniștea. Ne-a povestit tot — despre datorii, despre cearta voastră, despre plecarea ta. Pentru noi a fost un șoc. Dar, mai presus de orice, ne doare să-l vedem așa. Nu mănâncă, nu doarme, vorbește doar despre tine.
Diana, ești o fată inteligentă, știi și tu că bărbații, uneori, se încurcă în propriile greșeli. Mihai nu este rău și nici calculat. A ajuns într-o situație complicată. Poate și noi avem o parte din vină — nu l-am învățat cum trebuie să-și gestioneze banii. Dar te iubește sincer. Spune că fără tine viața nu are sens.
Te rugăm să-l ierți. Întoarce-te. Vom găsi o soluție pentru datorii — facem noi un credit sau vindem casa de la țară. Doar nu lăsa să se destrame o familie care nici măcar nu a apucat să înceapă. Gândește-te la nuntă, la copii. Mihai e dispus să facă orice ca să îndrepte lucrurile.
Cu drag,
Veronica Mureșan și Traian Rădulescu.”
Diana a citit rândurile de două ori. Tonul era cald, aproape protector, dar printre cuvinte se simțea aceeași presiune pe care o cunoscuse deja. „Nu distruge familia.” De parcă ea ar fi fost cea care a mințit. De parcă tăcerea lui și planurile ascunse nu ar fi contat.
A lăsat scrisoarea pe masă și și-a pregătit o cafea. De data aceasta mâinile îi erau sigure. Hotărârea nu se mai clătina.
A doua zi a format numărul Veronicăi Mureșan. Îl avea salvat din vremurile când mai schimbau rețete sau urări de sărbători.
— Alo? Diana? — vocea femeii vibra de emoție și speranță.
— Bună ziua, doamnă Mureșan. Am primit scrisoarea. Vă mulțumesc că mi-ați scris.
— Mă bucur că m-ai sunat, draga mea! Mihai va fi atât de fericit…
— Vă rog să mă ascultați până la capăt, — a intervenit ea cu blândețe. — Nu vă sun ca să mă întorc. Vreau doar să fie clar, definitiv.
La celălalt capăt s-a făcut liniște.
— Mihai mi-a ascuns datoriile. Nu a fost o simplă omisiune. Intenționa să le acopere din banii mei după căsătorie. Asta nu e neatenție, e înșelăciune. Nu pot clădi o viață pe minciună.
— Dar îi pare rău! — a izbucnit Veronica Mureșan. — Toți greșim. Ești tânără, poate nu vezi lucrurile în ansamblu…
— Le văd foarte bine, — a răspuns Diana ferm. — Dragostea înseamnă respect. Iar eu nu am fost respectată. Nici de el… și nici prin încercarea de a fi convinsă prin intermediul dumneavoastră.
— Nu te presăm! Suntem doar părinți îngrijorați!
— Știu că vă pasă de fiul dumneavoastră. Și îmi pare rău că suferă. Dar viața mea îmi aparține. Nu pot să o predau cuiva care începe prin a controla și a ascunde.
După un oftat lung, Veronica a rostit resemnat:
— Dacă asta e decizia ta…
— Este. Și vă rog să-i transmiteți lui Mihai să nu mă mai contacteze. Nici direct, nici prin alte persoane. Așa e mai bine pentru toți.
A închis apelul și a simțit cum aerul i se așază mai ușor în piept. Nu era teamă în bătaia inimii, ci eliberare. Trasase limitele clar.
Mihai Vlad nu a mai căutat-o. Probabil părinții îi spuseseră tot. Diana l-a șters din telefon, din rețelele sociale, din orice colț al vieții ei digitale. Hainele rămase în apartament — pulovere, câteva cărți — le-a pus într-o cutie și le-a dus la un centru de donații. Nu din ranchiună, ci pentru a nu mai avea amintiri agățate de umerașe.
Timpul a trecut. O lună mai târziu, rutina ei arăta diferit. Seara nu mai aștepta pași pe hol. Se înscrisese la un curs de fotografie pe care îl amânase ani la rând. În weekenduri ieșea cu Oana Florescu sau mergea la părinți, la aer curat. Cu Oana petrecea seri lungi, cu vin și conversații fără sfârșit.
— Arăți altfel, — i-a spus Oana într-o seară. — Parcă ți s-au luminat ochii. Ești mai împăcată.
Diana a zâmbit.
— Credeam că fericirea vine la pachet cu „noi”. Acum înțeleg că începe cu „eu”. Când nimeni nu-ți spune cum să trăiești și ce să faci cu banii tăi.
La serviciu a primit o promovare. Funcție nouă, salariu mai bun. Și-a deschis un cont separat pentru economii și a început să pună bani deoparte pentru o călătorie solo. Visa de mult la Paris primăvara.
Într-o după-amiază, plimbându-se prin parc, s-a întâlnit cu Sergiu Dunărescu, fost coleg de facultate. Au râs de amintiri vechi, au vorbit fără apăsare. El a invitat-o la o cafea, simplu, fără insistențe. A acceptat. Nu pentru a începe ceva imediat, ci pentru că așa a simțit.
Nu se grăbea. Avea timp. Timpul ei.
Au trecut șase luni. Într-o seară, stătea pe balconul apartamentului — același spațiu închiriat, dar care acum îi aparținea cu adevărat. Ținea o cană de ceai și privea luminile orașului. Se gândea la drumul parcurs: de la entuziasmul logodnei la ruptura care părea sfârșitul lumii, și apoi la liniștea aceasta profundă.
A realizat că problema nu fuseseră doar datoriile. Ele erau doar suprafața. În adânc era lipsa de respect față de alegerile și independența ei. Dacă ar fi acceptat atunci condițiile, ar fi urmat altele. Și altele.
Acum știa cât valorează libertatea ei. Și nu mai era dispusă să o negocieze. Diana a ridicat privirea spre cerul presărat cu stele și a zâmbit. Viața mergea înainte — luminoasă, a ei, plină de posibilități. Iar asta era mai mult decât suficient.