— Eram beat, murmură Alexandru Ionescu, fără să o privească.
— Firește că erai! Ce întrebare mai e și asta? Bineînțeles că băuseși. Iar ea, între timp… și-a făcut bagajele și a zburat spre soare, cu amantul de mână. N-are nimic sfânt în ea! Iar tu ai rămas ca o cârpă, fără reacție. Să-ți fie rușine! Ridică-te chiar acum și du-te după ea!
El schiță un zâmbet strâmb.
— La ce bun, mamă? Mi-a scris clar „Adio”. Ce-a fost s-a încheiat. Nu mai e nimic de discutat. Și, oricum… acum are tot ce și-a dorit: bani, pașaport, poate chiar și fericirea.
— Of, Alexandru… ce naiv ești… șopti Elena Ionescu, lăsându-se greoi pe un scaun. Eu sunt de vină. Eu am stricat tot. Biletul trebuia cumpărat pentru Adriana Popescu, nu pentru mine.
A trecut o lună. Adriana nu s-a întors.
Din fotografiile postate pe rețelele sociale, Elena Ionescu a aflat că nimerise nu în Turcia, cum spusese inițial, ci în Cipru. Apoi au urmat imagini din Roma și, mai târziu, din Paris. În fiecare cadru, Adriana radia: râdea, poza în fața Turnului Eiffel, purta o rochie elegantă, culoarea somonului afumat. Bărbatul cu barbă se numea Mihai Dumitrescu — divorțat, om de afaceri, stabilit prin Europa.
Sub una dintre poze, Adriana scrisese: „Când o femeie încetează să mai aștepte miracole de la soțul ei, își creează singură miracolul.”
Nu după mult timp au sosit și actele de divorț. Alexandru nici măcar nu le-a citit cu atenție. A semnat mecanic, ca și cum ar fi parafat o chitanță banală, și le-a dus înapoi la poștă.
În bucătărie, Elena Ionescu stătea nemișcată. În câteva săptămâni albise aproape complet. Vorbea mai mult cu ea însăși:
— Am vrut doar să-i fie bine băiatului meu… Și uite unde am ajuns. Singur cuc. Ea visa la mare, iar acum el are parte doar de liniște apăsătoare și rușine…
După încă două săptămâni, soneria a spart tăcerea apartamentului.
Alexandru a deschis cu ezitare. În prag stătea Adriana — impecabil aranjată, cu un bronz fin, mediteranean, și o bluză stilată care îi punea în valoare silueta. Părea desprinsă dintr-o reclamă. Pentru o clipă, el a crezut că visează.
— Bună, Vovcik, spuse ea degajat, pășind înăuntru ca și cum nu lipsise nicio zi. Am venit să iau câteva lucruri — niște fotografii vechi, câteva documente. Sper că nu te deranjează.
El încuviință în tăcere. După câteva momente de stânjeneală, găsi totuși curajul să întrebe:
— Ești… fericită cu Mihai?
— Da. Foarte. Dar, mai presus de toate, mă respectă. Ceea ce tu nu ai făcut niciodată.
— Pentru că atunci am cumpărat biletul pentru mama, nu pentru tine?
Adriana clătină din cap.
— Nu, Alexandru. Pentru că, de fiecare dată, ai pus-o pe mama ta înaintea mea. De fiecare dată. Mașina, concediul, și chiar și atunci când ți-am cerut o singură seară doar pentru noi doi, tu ai invitat-o tot pe ea la cină.