Un singur răspuns avea mereu pregătit: „Sunt mamă, mie îmi este permis.”
Nu, nu îți este permis.
— Nu-mi este permis? — Elisabeta Dumitrescu a pufnit aproape amuzată. — Tu o să-mi explici mie ce am voie și ce nu? L-am crescut singură. Am muncit în două locuri ca să nu-i lipsească nimic. I-am dat tot ce am avut…
— Și pentru asta acum e în regulă să luați bani din sertar? — a tăiat-o Diana. — Interesant mod de a ține socotelile recunoștinței.
— Nu-ți datorez ție nicio explicație! — a izbucnit soacra. — E fiul meu! Dacă am nevoie de ceva, el mă ajută!
— A ajuta înseamnă să ceri și să vă înțelegeți. Nu să intri, să iei și să pleci, prefăcându-te apoi că nu s-a întâmplat nimic.
Andrei Mureșan privea când la soție, când la mamă, ca un om prins între două focuri.
— Mamă… ai luat bani? — a întrebat încet.
Elisabeta s-a întors brusc spre el, rănită și furioasă.
— Și tu? Și tu mă întrebi asta? Am ajuns să fiu pusă la zid de propriul copil?
— Te rog, răspunde.
— Ce vrei să spun? Că mi-au crescut facturile? Că la casă, la țară, a trebuit să-i dau vecinei bani pentru apă? Că am vrut să-ți cer, dar tu mereu ai „mamă, mai târziu”, „mamă, nu acum”, „mamă, după salariu”? Ce trebuia să fac? Să stau cu mâna întinsă în timp ce soția ta mă privește ca pe o intrusă?
— Deci ați luat, — a spus Diana foarte liniștit.
— N-am furat! — aproape a strigat Elisabeta. — Am luat de la fiul meu! Temporar! Aș fi pus înapoi!
— Când? La Paștele cailor? — Diana a făcut un pas înainte. — De o lună tot „temporar” luați.
— Exagerezi.
— Eu exagerez? Eu nu cotrobăi prin lucrurile altora.
— Altora? La fiul meu e „altora”? Auzi, Andrei? Mă face străină!
— Mamă, nu asta e ideea… — a murmurat el.
— Ba exact asta e! — Elisabeta a arătat cu degetul spre Diana. — Din prima zi nu m-a suportat. Am văzut la nuntă. Zâmbea, dar în ochi făcea calcule. Totul organizat, pus la punct. „Andrei nu mânca asta”, „Andrei nu te așeza acolo”, „Andrei nu-i da mamei”. S-a instalat comod.
— În primul rând, nu-l mai alintați. Are treizeci și doi de ani. În al doilea rând, dacă eu nu țineam lucrurile „organizate”, probabil am fi trăit din promisiuni. Pentru că unii dintre noi știu doar să încaseze salariul și să spună „ne descurcăm cumva”.
— Iar începi… — a oftat Andrei.
— Da, iar. Pentru că e viața mea, nu un serial pe care-l pot pune pe pauză când devine incomod.
Diana s-a întors brusc, a mers la comodă și a scos un carnețel și un pix.
— Dacă tot vorbim despre ajutor, hai să-l punem pe hârtie.
— Ți-ai pierdut mințile? — a îngustat ochii Elisabeta.
— Nu. Doar că în sfârșit vom avea evidență. Pe data de cinci — minus trei mii. Pe nouă — două. Pe paisprezece — încă cinci. Azi — alte cinci. Total: cincisprezece mii. Și asta fără alimentele care dispar după vizitele „scurte”. Somon, cafea, brânză bună — nu din cea care costă cât cartonul. Și detergenți. La dumneavoastră acasă se multiplică singuri?
— Ești meschină.
— Sunt obosită. E o diferență.
— Ce încerci să demonstrezi?
— Că nu mai pot să mă prefac că totul e în regulă.
Andrei a tușit stânjenit.
— Diana, poate nu e nevoie să…
— Cum ar trebui? Cu lumini ambientale și muzică de fundal? „Doamnă Elisabeta, am observat că banii dispar misterios, ați putea, vă rog, să-i luați mai discret?”
Un zâmbet involuntar i-a scăpat lui Andrei. Diana l-a prins imediat din priviri.
— Nu ești spectator aici. Ești complice prin comoditate.
— Mulțumesc pentru titlu, — a mormăit el.
— Oricând.
Elisabeta și-a ridicat bărbia cu mândrie.
— Ai auzit cum vorbește cu mine? În casa ta!
— În casa noastră, — a corectat Diana.
— Nu contează! O lași să mă umilească.
Andrei a ridicat în sfârșit ochii și a privit-o direct.
— Mamă… n-ar fi trebuit să iei fără să spui.
S-a lăsat o liniște apăsătoare. Până și frigiderul părea să zumzăie mai încet.
— Cum ai zis? — a rostit Elisabeta rar.
— N-ar fi trebuit. Nu e corect.
— Nu e corect? — a zâmbit ea strâmb. — Corect e să repeți ce spune ea? Când ți-am plătit facultatea, cine vorbea despre corectitudine? Când ți-am cumpărat geacă iarna, cine făcea calcule? Când ai făcut prostia cu creditul pentru motocicletă, cine te-a scos din noroi?
— Mamă, ajunge.
— Nu, nu ajunge! Tu îmi vorbești mie despre principii? La vârsta ta eu…
— Exact, — a intervenit Diana. — La vârsta lui deja v-ați obișnuit ca toți să vă fie datori. Inclusiv fiul.
— Cum îndrăznești?
— Foarte simplu. Am avut o zi grea, un plic gol și mi s-a terminat răbdarea.
Elisabeta a apucat sacoșa de pe jos și a trântit-o pe măsuță.
— Nu vă mai aduc nimic. Nici mâncare, nici vizite. Să nu veniți la mine când viața vă lovește.
— Stați liniștită, — a răspuns Diana. — Ne vom descurca. Dar înainte de asta, puneți cheile pe masă.
— Ce chei?
— Setul cu brelocul mare. Cheile de la apartament.
— Ai înnebunit? Vrei să mă îndepărtezi de fiul meu?
— Vreau doar să încui ușa.
— Andrei! Auzi ce cere?
El tăcea. Maxilarele i se încordau. Ura astfel de momente — nu pentru că erau dureroase, ci pentru că îl obligau să aleagă. Iar el detesta alegerile. Îi plăcea ca lucrurile să se stingă de la sine, fără implicarea lui.
— Andrei, — a spus Diana cu voce rece, — ori mama ta lasă cheile acum pe masă, ori mâine schimb yalele. Și odată cu ele schimb și regulile după care trăim. Vei avea destul timp să-ți onorezi datoria filială.
Elisabeta l-a privit provocator.
— Spune ceva. Sau ai decis definitiv să fii atașamentul cardului ei?
Colțul gurii lui Andrei a tresărit.
— Mamă, nu începe.
— Eu nu încep nimic! Ea face circ!
— Nu e circ, — a spus Diana apăsat. — E o discuție care trebuia purtată de mult.