Bărbatul s‑a apropiat încet, oprindu‑se lângă ea.
— Nu deschizi? Măcar să vorbești cu ea…
— Nu, a răspuns Ana fără să‑l privească.
— Ana…
— Nu. Dacă vrei, deschide tu.
El a rămas nemișcat. Loviturile în ușă au continuat, tot mai nervoase.
— Chem poliția! Să vă învețe ei cum se vorbește cu oamenii! a strigat vocea de afară.
Ana și‑a scos telefonul din buzunar și a format numărul.
— Bună ziua. Vreau să semnalez tulburarea liniștii. La adresa… O femeie lovește în ușă, amenință și refuză să plece.
Operatorul a cerut detalii, a confirmat strada și a spus că va trimite un echipaj. Ana a închis.
Dincolo de ușă s‑a făcut brusc liniște. Probabil auzise conversația. Când a vorbit din nou, tonul era schimbat, aproape implorator.
— Fiule, ieși puțin. Să stăm de vorbă. Sunt mama ta…
Soțul a căutat privirea Anei. Ea a încuviințat scurt din cap. El a descuiat.
Soacra a pășit în hol cu valizele, împingându‑le înăuntru, și a măsurat‑o pe Ana din cap până în picioare.
— Ce înseamnă asta? Cum îndrăznești să nu mă lași să intru?
— Este casa mea. Eu hotărăsc cine trece pragul.
— A ta? a izbucnit femeia. Fiul meu locuiește aici! Am dreptul să intru!
— Nu aveți niciun drept.
— Auzi ce spune? i s‑a adresat fiului, apucându‑l de mânecă. Spune‑i ceva!
El a tăcut.
— Vorbește! a insistat ea, strângându‑i brațul.
— Mamă, apartamentul e pe numele ei. În acte. Eu nu sunt proprietar.
— Cum adică? Ești soțul ei!
— Moștenirea nu se împarte, nici în căsătorie.
Femeia a făcut un pas înapoi, de parcă ar fi primit o palmă.
— Deci îi ții partea?
— Nu țin partea nimănui. Spun doar ce e legal.
— Legal! a fluturat ea mâna disprețuitor. Dar conștiința?
— Conștiința mea îmi spune că nu sunt obligată să locuiesc trei persoane într‑un apartament cu două camere, a intervenit Ana calm.
— Trei? Nu voiam să rămân pe veci!
— Ați venit cu două valize mari. Nu părea o vizită de weekend.
Privirea femeii a alunecat spre bagaje.
— Eu… mă gândeam să stau până la Anul Nou.
— Până la Anul Nou, apoi până la primăvară, apoi până la vară. Știu cum evoluează lucrurile.
— Nerecunoscătoareo! Fiul meu ți‑a asigurat acest acoperiș!
— Datorită mie a ajuns el să aibă un acoperiș stabil. Nu invers.
— Cum poți spune așa ceva?!
— Pentru că acesta e adevărul.
Soacra s‑a întors iar spre fiu.
— O să lași să mă umilească în felul ăsta?
El a oftat adânc.
— Mamă, te rog, du‑te acasă. Așa nu va funcționa.
— Vrei să mă dai afară?
— Îți cer să pleci. Nu putem trăi toți trei aici.
— Deci soția e mai importantă decât mama?
El nu a răspuns. Tăcerea lui a spus destul.
Femeia a ridicat brusc valizele.
— Bine. Țin minte. Când o să aveți nevoie de mine, să nu mă căutați! Nu mai calc aici!
— Lucrurile dumneavoastră sunt în boxă. Luați‑le, a spus Ana.
Soacra a intrat în spațiul de depozitare, a scos sacii cu lucruri. Fiul a ajutat‑o până la ușă. Ea s‑a îmbrăcat fără să o privească pe Ana.
— La mine poți veni oricând, fiule. Știi unde stau.
— Știu, mamă.
Ușa s‑a închis în urma ei. Ana a încuiat și a pus și lanțul.
Soțul a rămas în hol, privind în podea.
— Ești mulțumită acum? a întrebat încet.
— Nu e vorba de mulțumire. Nu aveam altă soluție.
— Poate se putea discuta altfel…
— Am încercat. De multe ori. Nu a vrut să audă.
El s‑a retras în cameră. Ana a rămas singură, apoi s‑a dus în bucătărie. A pus apa la fiert pentru ceai și s‑a așezat lângă fereastră. Ninsoarea se oprise, cerul se limpezise, iar printre nori apăruseră stelele.
Telefonul a vibrat. Soacra. Ana a respins apelul. A sunat din nou. Și încă o dată. În cele din urmă, a blocat numărul.
Seara, soțul a intrat în bucătărie.
— M‑a sunat. Plângea.
— Îmi pare rău.
— Chiar îți pare?
— Da. Dar asta nu schimbă situația.
El a băut un pahar cu apă.
— Și de acum?
— Ne vedem de viața noastră. Ca înainte. Noi doi.
— Dacă se îmbolnăvește? Dacă are nevoie de ajutor?
— O ajutăm. Dar nu mutând‑o aici.
A încuviințat și s‑a întors în cameră.
Ana a rămas mult timp la masă, gândindu‑se. Regreta? Nu. Procedase corect? Da.
Apartamentul redevenise al ei. Fără bagaje străine în hol. Fără indicații în bucătărie. Fără pretenții asupra fiecărei decizii.
După o săptămână, soacra l‑a sunat pe fiu. Spunea că i‑a trecut supărarea, că poate ierta și că ar vrea să vină de sărbători.
El i‑a povestit Anei.
— În vizită, da. Pentru câteva ore. Dar nu rămâne peste noapte, a răspuns ea scurt.
Femeia nu a mai venit.
Anul Nou i‑a prins doar pe ei doi. Au pus masa, au deschis televizorul, și‑au urat unul altuia ce se urează la miez de noapte. El era tăcut, însă nu ostil. Acceptase realitatea.
Pentru prima dată după mult timp, Ana a simțit că locuința aceea îi aparține pe deplin. Nimeni nu îi mai amintea cât de „norocos” fusese soțul. Nimeni nu îi muta ghivecele sau nu decidea meniul.
În apartamentul moștenit de la bunic s‑a așternut din nou liniștea. O liniște firească, cea care ar fi trebuit să fie acolo încă de la început.