Cristian și-a îndepărtat telefonul de ureche doar cât să fie auzit.
— Nu este un simplu incident. Denisa a refuzat să îi vândă un abonament din cauza vârstei.
Denisa Stancu a sărit ca arsă.
— Cristian, ți-ai pierdut mințile? Ce aberații spui?
El și-a acoperit microfonul cu palma și i-a răspuns calm:
— Spun exact ce s-a întâmplat.
— Vrei să fii dat afară?
L-am privit mai atent. Avea în jur de douăzeci și opt de ani, trăsături obosite, dar o privire dreaptă. Genul de om care ține o afacere în picioare mai sigur decât orice panou publicitar.
— Lucrez aici de trei ani, — i-a spus el Denisei. — Și nicăieri în regulament nu scrie că există limită de vârstă.
— Tu ești antrenor. Du-te și ocupă-te de antrenamente.
— Iar tu ești imaginea clubului.
— Exact.
După câteva clipe, ușa din spate s-a deschis și a apărut Gabriela Voinea. Patruzeci și cinci de ani, înaltă, impecabilă, costum sobru. Preluase conducerea acestei locații în urmă cu doi ani, când ajunseserăm deja la al cincilea club din rețea.
Când m-a văzut, s-a oprit atât de brusc încât dosarul din mâini aproape i-a alunecat.
— Veronica Craioveanu?
Liniștea s-a așternut peste recepție.
Denisa s-a întors spre ea.
— Vă cunoașteți?
Gabriela s-a apropiat.
— Bună ziua. De ce nu ne-ați anunțat că veniți?
— Am vrut să văd o zi obișnuită, fără pregătiri speciale.
— Și ce impresie v-a lăsat?
Mi-am îndreptat privirea către tejghea.
— Am aflat că doamnele pensionare nu sunt binevenite.
Gabriela s-a întors încet către Denisa.
— Cum adică?
— Nu asta am vrut să spun, — a început Denisa grăbită. — I-am explicat doar că profilul nostru este orientat spre un public mai dinamic.
— I-ați refuzat vânzarea unui abonament?
— Am încercat să evit o situație stânjenitoare.
— Pentru cine anume?
Denisa a deschis gura, apoi a rămas fără replică.
Am scos din geantă un exemplar al regulamentului și l-am așezat pe tejghea.
— Acesta este statutul rețelei. La capitolul „Clienți” scrie clar: vârsta, aspectul fizic sau nivelul veniturilor nu pot constitui motiv de refuz. Am introdus personal acest articol după un incident din primul club, când unei femei de șaizeci și doi de ani i s-a interzis accesul la o clasă pe motiv că „nu se potrivește cu imaginea”.
Gabriela a pălit ușor.
— Îmi amintesc acel paragraf.
— Îl cunosc și angajații?
— Ar trebui.
— Atunci instruirea a eșuat.
Denisa s-a sprijinit de marginea recepției.
— Stați puțin. Cine sunteți, de fapt?
Am privit-o direct.
— Sunt proprietara rețelei.
Femeia cu abonament de familie a șoptit către prietena ei:
— Asta chiar e o răsturnare de situație.
Nu m-am uitat la ele. Nu suport spectacolele în care cineva roșește pentru greșeala altcuiva.
— Denisa, — a spus Gabriela, — haideți în birou.
— Nu, — am intervenit. — Refuzul a fost făcut în fața tuturor. Și clarificarea va avea loc tot aici. Fără umilire, dar transparent.
Denisa s-a înroșit.
— Nu știam cine sunteți.
— Asta e problema. Respectul dumneavoastră depinde de identitatea celui din față.
— Încercam să mențin standardul clubului.
— Standardul îl mențin vestiarele curate, tarifele corecte și bunul-simț. Nu aroganța din spatele tejghelei.
A rămas tăcută.
M-am adresat Gabrielei:
— Care este prețul actual al abonamentului anual aici?
— O sută cincizeci și șase de mii de lei.
— Câți membri ai rețelei au peste cincizeci și cinci de ani?
— Conform ultimului raport, aproximativ o mie opt sute.
— Și câte reclamații legate de recepție au fost înregistrate în ultimele șase luni?