— Pe cea în care este televizorul? — Ana Oltean se ridică brusc de pe scaun. — Acolo lucrez eu. Acolo am calculatorul, cărțile, actele, toate lucrurile mele.
— Le muți în dormitor, spuse Andrei Lupescu, de parcă soluția era cât se poate de simplă. O să fie loc și acolo.
Ana îl privi uluită, apoi clătină încet din cap.
— Andrei, te auzi ce spui? Te porți în apartamentul meu ca și cum ai fi singurul stăpân aici. Nu mă întrebi, nu ții cont de ce am eu nevoie, nu te interesează cum îmi va afecta mie viața.
— Este casa noastră, Ana. A noastră, a amândurora.
— Nu, rosti ea încet, dar cu o fermitate care îl făcu să tresară. Este casa mea. Apartamentul este trecut pe numele meu, eu achit întreținerea, iar renovarea am plătit-o din banii obținuți după ce am vândut bijuteriile mamei. Tu locuiești aici, ești trecut la adresă, dar asta nu te face proprietar.
Andrei păli. Niciodată Ana nu îi vorbise atât de direct, atât de fără ocolișuri. Da, din punct de vedere legal, locuința îi aparținea ei, însă el se obișnuise s-o considere căminul lor comun. Erau o familie, soț și soție, nu doi străini cu drepturi separate.
— Deci ești dispusă să-mi lași mama bolnavă pe drumuri pentru niște hârtii?
— Sunt dispusă să-mi apăr casa de o decizie luată peste capul meu. Dacă pentru tine mama ta contează mai mult decât părerea mea și liniștea mea, atunci trage singur concluziile.
— Ce concluzii?
— Închiriază o locuință pentru tine și pentru mama ta. Câștigi suficient de bine ca să poți face asta. Stați împreună, aveți grijă unul de altul, organizați-vă viața cum credeți. Dar fără mine.
— Vrei să spui că mă ameninți cu divorțul?
— Nu te ameninț. Constat un lucru. Dacă vocea soției tale nu are nicio greutate pentru tine, dacă ești gata să-mi dai viața peste cap numai ca să-ți duci planul la capăt, atunci ce rost mai are căsnicia asta?
Andrei rămase dezorientat. Nu se așteptase la o reacție atât de categorică din partea femeii pe care o știa calmă, răbdătoare și gata, de obicei, să cedeze. Fusese convins că, după câteva discuții, Ana va accepta și de data aceasta.
— Ana, nu te aprinde așa. Ne iubim, nu? Chiar ai fi în stare să ne distrugi familia din cauza asta?
— Dar tu? Tu ești gata să ne distrugi familia prin hotărârile tale luate de unul singur? Andrei, în opt ani de căsnicie nu ți-am pus niciodată o decizie în față ca pe un ordin. Am discutat totul, am ales împreună. Acum te comporți ca un dictator.
— Îmi îngrijesc mama!
— Și pe soția ta cine o mai protejează?
El nu găsi niciun răspuns. Ana intră în dormitor, scoase o geantă din dulap și începu să pună în ea haine, încărcătorul telefonului și câteva lucruri de strictă necesitate.
— Ce faci? întrebă Andrei, apropiindu-se de ușă.
— Până te lămurești ce este mai important pentru tine — familia pe care o ai sau supravegherea mamei tale —, voi sta la o prietenă. Iar tu vei avea timp să te gândești.
— Ana, nu pleca. Hai să mai vorbim o dată.
— Nu mai avem ce discuta. Ai hotărât în locul meu. Acum suportă și consecințele fără mine.
În dimineața următoare, Ana Oltean plecă într-adevăr. Andrei rămase singur în apartamentul care, dintr-odată, i se păru rece, străin și nefiresc de gol. O sună pe mama lui și îi spuse că mutarea se amână pe termen nedeterminat, din cauza unor probleme de familie.
— Ce s-a întâmplat, băiatul meu? întrebă îngrijorată Rodica Stancu.
— Nimic grav, mamă. Doar că… trebuie să lămurim niște lucruri.
— Ea e de vină, nu-i așa? Nu vrea să vin la voi. Știam eu. Nu m-a plăcut niciodată, niciodată.
— Mamă, te rog, nu spune asta…
— Dar ce să spun? Văd eu cum se uită la mine. De parcă aș fi dușmanul ei. Și eu nu vreau decât binele vostru.
Andrei ascultă nemulțumirile mamei fără să mai aibă putere s-o contrazică. Simțea că ajunsese într-un punct fără ieșire. Cele două persoane cele mai importante din viața lui nu puteau trăi sub același acoperiș, iar el se trezea prins între ele, strivit ca între două pietre de moară.
Săptămâna trecu greu, într-o frământare continuă. Ana nu îi răspundea la apeluri; îi trimisese doar un mesaj scurt, spunând că este bine și că se gândește la viitorul ei. Andrei mergea la serviciu ca prin ceață, iar colegii observaseră repede cât de abătut era.
— Probleme acasă? îl întrebă Florin Cristea, directorul fabricii, după ce îl chemă în biroul lui.
— Neînțelegeri în familie, domnule Cristea.
— Înțeleg. Să știi că am trecut și eu prin ceva asemănător, acum vreo zece ani. Soția mea nici nu voia să audă că mama s-ar putea muta la noi. Mi-a spus clar: ori ea, ori eu.
— Și ce ați făcut?
— I-am închiriat mamei un apartament în blocul de alături. A fost costisitor, sigur, dar mi-am păstrat familia. Mama era aproape, soția era liniștită și, până la urmă, toată lumea a avut de câștigat.
— Și din punct de vedere financiar v-ați descurcat?
— La început a fost greu.