Îi reveni brusc în minte singura vizită pe care Monica Moldovan i-o făcuse la casă, vara trecută.
Cumnata se plimbase pe aleile îngrijite de parcă inspecta o proprietate care i se cuvenea. Strâmbase din nas la fiecare colț, comentase perdelele de pe verandă, spusese că nu se potriveau deloc cu restul. Nu se oferise nici măcar o dată să-și spele farfuria după masă. În schimb, făcuse mare caz că semnalul la internet era bun doar lângă gard. O domnișoară de oraș, obișnuită să primească totul de-a gata. Avea convingerea aceea enervantă că lumea întreagă îi datora ceva doar pentru că exista. Pe soț îl dăduse singură afară, pensia alimentară îi intra regulat, dar de fiecare dată când avea ocazia se văita ca și cum trăia de pe o zi pe alta.
Și tocmai femeii aceleia ar fi trebuit Daniela Vlad să-i lase casa?
— Deci ai promis, repetă ea, cu glas stăpânit.
Se forța să nu ridice tonul. Încerca să nu transforme discuția într-un scandal.
— Da, am promis. Și care-i problema?
Gabriel Vlad ridică din umeri, sigur pe el până la aroganță. Pentru el, dreptatea lui era de neclintit.
— Nu ești tu așa zgârcită. Stai și tu vara asta în oraș, că nu mori. Avem aer condiționat aici. Iar casa o trecem pe numele ei prin donație, ca să nu mai plătim aiurea impozite și taxe. Monica stă și ea liniștită așa. Să știe că nu o poate da nimeni afară dacă ție ți se năzare ceva.
Daniela rămase fără cuvinte. Nu de furie, ci de uimire. Obraznicia lui era atât de curată, atât de neatinsă de vreo urmă de rușine, încât aproape părea ireală.
Îl privea pe bărbatul lângă care trăise cincisprezece ani și avea senzația că stă în fața unui străin. Sau poate nu era străin. Poate abia acum îl vedea limpede, fără îngăduințele cu care îl acoperise atâta vreme. El chiar credea că are dreptate. Credea sincer că poate dispune de bunurile ei. Credea că rudele lui erau mai presus de orice. Iar munca ei, banii ei, dorințele ei? Mofturi de femeie. Detalii neimportante, care puteau fi călcate în picioare.
— Dar grătarele tale de weekend? întrebă ea cu o ironie tăioasă. Unde o să mai bei bere cu băieții? Monica o să vă pună repede la punct.
— De asta să nu-ți faci griji! răspunse Gabriel, aproape vesel, făcând un gest larg cu mâna. Am vorbit deja cu Monica. Eu o să merg la ei în weekenduri. Saună, carne pe grătar, tot tacâmul. Pentru fratele ei, pune ea masa oricând. Nu ca altele.
Aruncă o privire apăsată spre tigaia goală de pe masă.
— Minunat. Ai aranjat totul superb, nu?
Daniela clătină încet din cap.
— Să împarți ce nu-ți aparține nu cere cine știe ce inteligență. Numai că ai uitat un amănunt, Gabriel dragă.
— Ce-am uitat? se încruntă el.
Făcu un pas spre ea. Fața i se înroșea tot mai tare.
— Casa este a mea. În acte. În fapt. Și în fața legii. Banii din vânzarea apartamentului bunicii au fost în contul meu. Sora ta nu are nicio legătură cu locul acela. Iar tu, dacă tot suntem sinceri, nici atât.
Gabriel se făcu vișiniu. Venele de la gât i se umflară.
— Aha, deci așa cânți acum! izbucni el. Când e vorba să intre bani în casă, atunci e buget comun! Dar când trebuie ajutată familia, brusc fiecare cu ale lui?
— Care bani îi aduci tu în casă? întrebă Daniela, prelungind cuvintele cu un dispreț pe care nu-l mai putea ascunde.
Nu se mai oprea. Barajul cedase.
— Salariul tău? Ăla care ajunge fix pentru benzina mașinii tale și pentru țigări? Facturile le plătesc eu, de pe cardul meu, de trei ani. Iar mâncarea o cumpăr din primele mele.
— Tu ești o egoistă desăvârșită, Daniela!