Niciodată.
Sorin ridică din umeri, ca și cum totul ar fi fost doar o neplăcere minoră, apoi se întoarse și ieși. Ușa se închise în urma lui cu un pocnet sec, tăios.
Gabriela Iliescu rămase singură în bucătărie. Pe masă, în jurul ei, erau împrăștiate actele care îi demonstrau, negru pe alb, prăbușirea financiară. Se apropie de fereastră și privi în jos. Sorin urcă într-un taxi, iar mașina se pierdu curând pe stradă.
Abia atunci Gabriela își luă telefonul și își sună fratele.
— Ovidiu, salut. Am nevoie de ajutorul tău. Nu, nu sunt la capătul drumului. Sunt la linia de start.
Ovidiu Stancu ajunse după patruzeci de minute. Nu puse întrebări inutile. Se așeză la masă și începu să răsfoiască documentele, cu o tăcere tot mai apăsătoare.
— Totul a fost aranjat cu grijă, spuse în cele din urmă. Avea maxilarul încleștat. Jumătate dintre credite sunt pe numele tău, iar pentru celelalte figurezi ca garant. Din punct de vedere legal, vă scufundați împreună.
— Am avut încredere în el.
— Încrederea nu te scutește de prostie, soră-mea, îi tăie el vorba, dar glasul i se mai îmblânzi imediat. Bine. Nu mai are rost să mestecăm asta. Explică-mi ce înseamnă „linia de start”.
Gabriela nu răspunse pe loc. Își deschise laptopul și întoarse ecranul spre el. Pe monitor apăru o prezentare construită cu migală, plină de scheme, calcule și proiecții.
— „Orizont Verde”, citi Ovidiu. Sisteme inovatoare de producție agricolă verticală. Asta e…
— „Prostioara” cu care îmi pierdeam nopțile, în timp ce Sorin „cucerea lumea”, completă Gabriela, fără urmă de zâmbet.
— El îi spunea „grădinărit pe pervaz”. Între timp, eu am obținut două brevete pentru tehnologie și am creat un program care reduce consumul de energie cu treizeci la sută. Am tot ce îmi trebuie, în afară de capitalul inițial.
Ovidiu continuă să treacă de la un slide la altul. Nu se uita la o simplă fantezie, ci la un plan de afaceri matur, calculat până în detaliu.
— De ce n-ai spus nimic până acum?
— Când aș fi putut? Orice idee a mea i se părea o amenințare la adresa geniului lui.
Ovidiu închise laptopul.
— Îți dau banii. Dar nu ca împrumut. Intru partener. Vreau treizeci la sută. Iar primul lucru pe care îl faci: angajezi un avocat bun. Îți dau eu un contact. Cu Sorin nu mai vorbești direct, numai prin avocat. Ai înțeles?
— Am înțeles.
După trei zile, Gabriela stătea deja într-un birou minuscul, închiriat pe grabă. Avocatul demarase procedura de insolvență personală, ca să îi protejeze bunurile pe care urma să le construiască de atunci înainte. În acel moment, telefonul începu să sune. Era Sorin.
Gabriela respinse apelul.
Un minut mai târziu primi un mesaj:
„Gabi, nu fi copil. Mai avem câteva hârtii de semnat.”
Ea îl redirecționă imediat avocatului.
Răspunsul veni aproape instantaneu:
„Încearcă să vă mai pună un credit în spate. Nu semnați nimic decât în prezența mea.”
Gabriela blocă numărul lui Sorin pe loc. Seara, în timp ce își strângea lucrurile în cutii, îi căzu în mână albumul de nuntă.
Îl deschise la prima pagină. Două chipuri fericite îi priveau de acolo.
Dar adevărul era altul: el nu o privise niciodată pe ea, ci doar oglinda în care se reflectau resursele Gabrielei. Fără niciun regret, femeia aruncă albumul în sacul de gunoi.